Corría el año 1979 cuando el director Ridley Scott se sacaba de la manga lo que acabaría convirtiéndose en un auténtico clásico del cine de ciencia ficción y de terror: Alien. Protagonizada por una jovencísima Sigourney Weaver en el papel de Ellen Ripley, nos narraba la historia de cómo una nave con siete tripulantes se detenía en su viaje para atender una llamada de socorro. Lo que no sabían es que se encontrarían con una especie alienígena muy bien conocida por todos a día de hoy: el xenomorfo ('forma alienígena'). De un huevo salió un facehugger que inoculó su simiente en uno de los miembros de la tripulación; este parece recuperarse, hasta que la siguiente fase evolutiva de la criatura, el chestbuster, se abre camino violentamente a través de sus costillas hacia el exterior. No tardaría en crecer hasta convertirse en un grácil, elegante y mortal xenomorfo adulto.

Los xenomorfos son criaturas terribles, sigilosas, letales... Nunca nadie está a salvo de sus garras, ni siquiera unos marines bien armados y preparados pueden hacer nada contra esta amenaza.

El éxito de esta obra cinematográfica fue tal que a día de hoy nadie desconoce su existencia. Han pasado más de treinta años y la franquicia sigue viva y con mucha vitalidad, pese a los altibajos que, inevitablemente, suelen sufrir este tipo de licencias tan longevas. La fórmula del éxito de la película original es una mezcla entre la excelente fotografía y desarrollo de la acción, las grandes actuaciones del reparto protagonista y, sobre todo, la letal y misteriosa criatura (con un soberbio diseño de H. R. Giger) que se mueve por la nave, la Nostromo, como si fuese su propio patio de juego. Y es que el xenomorfo no solo es sigiloso, ágil y capaz de ocultarse en cualquier rincón, sino que además posee un duro exoesqueleto externo, una cola afilada cual espada, sangre ácida…. Es, tal y como se ha dicho en alguna que otra ocasión, la máquina de matar perfecta.

Aunque se hizo de esperar, una segunda entrega era casi inevitable. Llegaría en 1986 y, con el título de Aliens, nos volvía a presentar a Sigourney Weaver como protagonista en el papel de Ripley, aunque esta vez bajo la dirección de James Cameron. Dejando de un lado el terror para centrarse más en la acción, Aliens nos narraba cómo un equipo de marines coloniales van al planeta LV-426, el mismo en el que paró la Nostromo en la primera cinta. Se ha perdido la comunicación con el asentamiento del lugar, por lo que acuden allí para ver qué ha ocurrido; se llevan a Ripley con ellos como experta en dicho planeta (y recién despertada tras dormir en estasis durante casi sesenta años), y esta ve aterrorizada cómo sus peores pesadillas se vuelven realidad: toda la población de esa colonia ha caído bajo la amenaza de los xenomorfos. En vez de una criatura solitaria, ahora deberán enfrentarse a cientos de ellas, aproximadamente una por cada habitante de la colonia.

De nuevo, esta segunda cinta fue un éxito aún a pesar del cambio radical de género introducido, pero no por ello se agotó la licencia. Al contrario, en 1992 llegaría Alien 3, dirigida por un nuevo director de renombre, David Fincher, y una vez más con Sigourney Weaver interpretando a Ellen Ripley. Tras huir de LV-426, la nave de Ripley acaba chocando contra Fiorina Fury 161, un planeta penitenciario. En esta ocasión se vuelve al terror del original, con una sola criatura y la agobiante ausencia de métodos para defenderse de los protagonistas (no en vano están en una prisión de máxima seguridad, poseen las herramientas justas para realizar su trabajo). Aunque la recepción de esta entrega fue dispar, triunfó igualmente en taquilla, propiciando que en 1997 llegase una cuarta entrega.

Con el título de Alien Resurrección, la franquicia vuelve al terreno de la acción, esta vez de la mano de Jean-Pierre Jeunet, con guión de Joss Whedon y con Sigourney Weaver reviviendo su papel de Ripley. Han pasado doscientos años desde los acontecimientos de Alien 3, y en la nave USM Auriga se están realizando experimentos de clonación para conseguir replicar a los xenomorfos y, de ser posible, perfeccionarlos para usarlos como arma. Como no podía ser de otra forma, las cosas se acabarán descontrolando y todos los protagonistas dependerán de Ripley, quien está más que curtida ya a estas alturas en lo que respecta a enfrentarse a estas temibles criaturas. Una película controvertida, que mezcla buenas ideas con otras no tan dignas, pero que pese a todo volvió a ser un éxito en taquilla.

La teniente Ellen Ripley es, posiblemente, quien mejor conozca a los xenomorfos, ya no solo por las aventuras que ha compartido con ellos, sino también por el final que han tenido las mismas.

Decir que aquí se acaba la franquicia Alien sería faltar a la verdad, ya que posteriormente (en 2004 y 2007) saldrían dos entregas de Alien vs Predator, ambas un éxito en taquilla pese a su escasa calidad; además, Ridley Scott ha vuelto a ponerse tras la cámara en Prometheus, una cinta que promete ser una precuela a la primera entrega de Alien. Además, no faltaron la gran cantidad habitual de novelas, cómics, juguetes y, como no podía ser de otra forma, videojuegos. Y es que la franquicia Alien ha estado más presente de lo que pueda parecer en el mercado del ocio electrónico. Cuando falta poco para el lanzamiento de Aliens: Colonial Marines, queremos ofreceros un repaso a las adaptaciones jugables que se han realizado hasta la fecha de la franquicia de forma individual, sin los tan afamados crossovers con Predator.

Alien
Han sido varios los títulos que han llegado al mercado basados en la primera película de la franquicia. El primero de ellos vería la luz para Atari 2600, de la mano de 20th Century Fox, y se trataba de una producción muy básica que, en cierto modo, se limitaba a copiar la fórmula de Pac-Man. La fórmula es fácil de imaginar, ya que sigue las directrices habituales de los juegos de esta plataforma: colores básicos, sonidos estridentes y una jugabilidad muy básica. A grandes rasgos, teníamos que, en la piel de Ripley, recorrer pasillos laberínticos para huir de los tres xenomorfos que nos perseguían incansables. Afortunadamente, contábamos con objetos especiales para potenciar nuestras habilidades y defendernos. Nada nuevo bajo el sol y, en cierto modo, una vez aceptadas sus rarezas y particularidades era igual de satisfactorio que Pac-Man.

La primera adaptación jugable de Alien es extremadamente arcaica a día de hoy, aunque seguía muy de cerca las convenciones de los juegos de Atari 2600.

En 1984 saldría una segunda versión, también titulada Alien, pero en esta ocasión para Commodore 64, ZX Spectrum y Amstrad CPC. En esta ocasión se trata de un juego de estrategia ambientado poco después del nacimiento del xenomorfo. Nuestro objetivo es dar órdenes a todos los miembros de la tripulación con el objetivo último de encontrar a la criatura e intentar acabar con ella. Dentro de la simpleza que ofrecían estas máquinas en la época (gráficamente es un juego realmente muy básico), este juego presentaba características realmente llamativas y avanzadas, como la importancia que tenía la situación psicológica y emocional de los personajes, ya que solo podían realizar determinadas acciones si estaban en condiciones de hacerlo, viéndose superados por la situación en caso de no estar bien preparados para afrontarla.

La estrategia y el pensar bien cada orden y movimiento son aspectos básicos de un juego batante limitado, pero que se antojaba bastante difícil en su época.