Es fácil asociar el nombre de Leisure Suit Larry con una época dorada para las aventuras gráficas. A lo largo de seis entregas (pese a que su numeración llegase hasta el siete), el gigoló sin estilo ni éxito Larry Laffer nos ofreció un sinfín de risas y situaciones ingeniosas. En gran parte, este éxito se debe al buen hacer de Al Lowe, quien consiguió dotar al personaje de una personalidad y un carisma que se burlaban de todos los estereotipos. La sencillez con la que se fusionaban aquella gran jugabilidad de aventura gráfica y el humor ácido cargado de contenido sexual lo convirtieron en una de las franquicias más recordadas por los jugadores de antaño. Años después de la séptima entrega, y cuando todos daban la franquicia por perdida en el olvido, Sierra sorprendió en 2004 con el lanzamiento de Magna Cum Laude, una nueva entrega bajo el sello de Leisure Suit Larry.

Pero pese al nombre, muchos desconfiaron ante un cambio importante como fue el del Larry original por el de su sobrino, Larry Lovage; además, Al Lowe no estuvo involucrado en ningún momento del desarrollo, y la ausencia del padre del personaje se hizo notar. Sin ser un mal juego, tampoco consiguió destacar en exceso; se quedó a una importante distancia de las entregas clásicas, y la secuela, Cocoa Butter, fue cancelada durante el desarrollo. Un par de años después, Sierra anunciaría el título que nos ocupa, Box Office Bust, que se convierte en la segunda aventura de Larry Loveage. Eso sí, nos llega por los pelos, dado que se trataba de uno de los títulos cancelados por Activision Blizzard, aunque lo recuperaría Codemasters el pasado mes de febrero para un lanzamiento rápido.

Tal vez, haya sido demasiado rápido, o tal vez el concepto haya fallado desde el principio. Las seis (¿o siete?) primeras entregas eran aventuras gráficas puras, mientras que Magna Cum Laude evolucionaba un poco la fórmula y era una serie de minijuegos disfrazados bajo un aspecto de aventura. Pero Box Office Bust rompe completamente con el espíritu de la franquicia, desde el momento en el que se trata de un juego de mundo abierto, con pequeñas misiones que involucran desde plataformas al más puro estilo Mario hasta tiroteos a lo Virtua Cop, pasando por conducción, recolección de objetos, etcétera. Si bien esto no tendría por qué ser algo malo, se hacen notar las abundantes carencias técnicas en el apartado jugable, que limitan bastante nuestras acciones y provocan el tedio.

Menos grave podría ser el hecho de que se hayan evitado los desnudos y la sexualidad explícita, ya que las entregas originales también la evitaban con mucho acierto y sentido del humor (sólo Magna Cum Laude sería explícito), pero lo cierto es que la esencia de la franquicia, es decir, la interacción con mujeres y los intentos de ligoteo, brillan casi totalmente por su ausencia. Si bien nos podemos encontrar algunas secuencias subidas de tono, los problemas del motor gráfico y la escasez de las mismas provocan que parezcan metidas por fuerza, no por necesidad del desarrollo del juego. Eso sí, los diálogos obscenos y las referencias fálicas serán constantes, llevadas si acaso en algunos momentos hasta el extremo, pero a fin de cuentas no hacen sino llevarnos por un plataformas que intenta algo diferente y acaba siendo más de lo mismo, renunciando a la esencia que su nombre propiciaba.

En el cine
Larry Laffer, el Larry original, es ahora un magnate de la industria del cine, y nada en la abundancia gracias a la buena marcha de sus estudios. Pero hay un tema que le preocupa, y es que ha recibido el soplo de que hay un topo en su imperio, que trabaja para la compañía rival con el objetivo de sacar a la luz la basura de su empresa para arruinarla. Para descubrir quién es el susodicho, llama a su sobrino Larry Lovage para ofrecerle un trabajo de verano en los estudios y que, mientras cumple los encargos de los famosos, investigue para sacar a la luz al topo. De este modo, empezará a realizar tareas menores como repartir el correo o cumplir los caprichos de los famosillos de las películas. Además, estará bajo la implacable mirada de sus superiores, que le achacarán todos los problemas que haya en el estudio, de los cuales en gran medida será el responsable en muchos casos.