Cuando BioShock está a punto de llegar a las tiendas, Joe McDonagh, un diseñador de 2K Boston, ha confesado que el juego no interesó a varias editoras cuando el estudio lo planteó hace años. En una entrevista para CVG McDonagh recuerda: "Ken [Levine] se pasó años proponiendo el juego a las editoras pero nadie se interesó, por increíble que pueda parecer ahora. Yo me incorporé a Irrational en diciembre de 2004 y mi primer trabajo consistió en cerrar un acuerdo de edición para el juego (yo trabajé de director de desarrollo de negocio los primeros seis meses). Recuerdo haber propuesto el juego a una editora que después dijo a un amigo mío que era 'sólo otro jodido juego de acción en primera persona para PC que vendería 250.000 unidades'."

El diseñador no guarda buenos recuerdos de esa época: "Esa actitud me cabreó. System Shock II, a pesar de su éxito entre la crítica, no se vendió muy bien y eso asustó a los vendedores. Muy pronto me di cuenta de que tu jefe nunca sabrá que has desechado un futuro juego del año, y sí que sabrá que has fichado un fracaso. No te despiden por no asumir riesgos. Este tipo de mentalidad conduce a la industria a un callejón sin salida en cuanto a la creatividad."