Van Halen es rock y rock es Van Halen. Son dos términos que se dieron de la mano a principios de la década de los 80 para inaugurar una época inolvidable dentro del registro musical actual, fuente de inspiración de cientos de grupos modernos, pilar básico de la cultura estadounidense. Activision ha querido celebrar la última gira del grupo, celebrada el pasado año, con un pack recopilatorio que incluye sus mejores canciones, siempre con la colaboración de buenos amigos como Foo Fighters o Blink-182.

Hubo un compositor de origen holandés que cambió la historia de la música rock. No lo hizo en un disco en concreto, ni tampoco imponiendo un estilo determinado de vestimenta, como sí lo hicieron otros grupos de la época de los 80. Fue su guitarra el punto clave para impactar al gran público que se congregaba en multitudes a cada concierto que se celebraba. Cuando por fin logró encontrar a los componentes que pasarían a formar su cuarteto de banda, el grupo se apodó con el único elemento característico que todavía recordaba a sus antepasados, además, claro está, de traer consigo ciertas connotaciones avant-garde que todavía hoy se mantienen.

Puede que la descripción sea demasiado somera, que se escapen datos de importancia o que el lector, ávido de recibir información a raudales, considere que el corazón del grupo que protagoniza el último Guitar Hero en ver la luz no es Eddie Van Halen, hijo de emigrantes que se dirigían a mediados del siglo pasado de una mermada Europa hacia la tierra de las promesas, concretamente a la ciudad de Pasadena, en California. A él le corresponde el haber fundado junto a su hermano una banda que en apenas cinco años pasaría a formar parte de la historia con composiciones que se ajustaban como anillo al dedo a las ansias y ánimos de una época tumultuosa.

Alex Van Halen puede presumir, amén de ser uno de los cofundadores de la banda, de ser el único junto a su hermano que ha sobrevivido a más de 30 años de historia (el origen del grupo oficialmente data de 1974). Tres décadas de continuos vaivenes de solistas, David Lee Roth ha quedado como el cantante destacado, mientras que Wolfgang Van Halen (hijo de Eddie) le ha robado el puesto de una forma u otra a Michael Anthony. Los cuatro componentes son los que finalmente hacen acto de aparición en la adaptación a videojuego que hace cuestión de meses se confirmaba de forma oficial, más allá de los mentideros, para regocijo de los aficionados que aprecian la variedad musical en Guitar Hero.

Hora del Rock
Para hablar con propiedad de Van Halen son necesarios grandes conocimientos. Ya no sólo históricos, sino también musicales e incluso contar con la edad suficiente para haber vivido en primera persona el boom que significó en su día una revolución general en la industria del rock ‘n roll, que por aquel entonces todavía en fase de madurez. Es en esta época cuando surgen grandes genios de la guitarra que pasarán a formar parte de la historia musical norteamericana. Todos los grupos que relacionamos con esta época cuentan con el aval de haberse labrado hueco en la industria con sucesivos números 1 que en aquella época definían el éxito que los discos tenían a su aparición en el mercado.

No obstante, la importancia de Van Halen en la música va mucho más allá de lo meramente comercial. Especialmente en lo que respecta Eddie, el guitarrista, que todavía hoy es considerado uno de los mejores músicos que el país americano ha visto nacer en el siglo 20. SU peculiar estilo musical regaló piezas atemporales como Panamá, Ain’t Talking About Love o Feel Your Love Tonight, por no hablar de la ingente cantidad de solos que se registran en todas sus canciones. Este señor fue capaz de aumentar la velocidad máxima permitida a la hora de componer frenéticas melodías, muy rítmicas, imposibles de despegar de la cabeza al par de horas de comenzar a escucharla.

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