La tradición japonesa está de moda. Ya lo decíamos cuando hablamos de la edición japonesa; Muramasa va camino de convertirse en uno de los títulos más destacados de la consola de Nintendo en una espectacular demostración de que los gráficos en 2D siguen teniendo mucho que decir en el mercado. Después del éxito que supuso Odin Sphere, Vanillaware se lanza a la piscina en el mercado norteamericano con una obra que rezuma calidad, saber hacer y muchas ganas de sorprender a una comunidad de aficionados que vive pendiente de obras como esta. Mitología con fuerte esencia patria.

La tradición japonesa siempre ha estado íntimamente relacionada con la industria de los videojuegos. Se entienden los motivos sin necesidad de hacer demasiado hincapié en la tradición de la industria, aunque esta relación no siempre ha estado ligada a la Historia que caracteriza a la nación del sol naciente. Han sido muchos los desarrolladores que a lo largo de su carrera han tratado de incluir parte de la forma de entender la vida japonesa en sus obras, si bien han sido pocas las veces en las que el resultado ha supuesto un éxito no solo a nivel cultural, sino también económico. Hace unos días comentábamos el caso de Okami a manos de Capcom, un proyecto interesante que se centra en un estilo artístico tradicional de esta nación pero que pese a sus notables valores creativos pasaba desapercibido entre el público occidental.

Muchos dirían que son las secuelas de una cultura narcisista que por regla general critica todo aquello que no se conoce, favoreciendo siempre el estilo patrio que impera en el continente del que se esté hablando. Sucede un tanto de lo mismo con otras tradiciones, léase el caso de la hindú, que el populo suele rechazar por ir en contra de la norma. Sea o no esta cuestión un tema al margen del juego que hoy comentamos, lo cierto es que Muramasa: The Demon Blade necesita de usuarios que comprendan este hecho por encima de cualquier otro elemento para valorar justamente la calidad que atesora esta obra de Vanillaware.

Los creadores de Odin Sphere, colaboradores también en GrimGrimoire, han decidido elaborar un título que, lejos de revistar la mitología de cualquier país nórdico –como sucedía en el RPG que distribuyó Square Enix por estos lares-, se centra en un mito japonés que en la actualidad se ha puesto muy de moda gracias al incipiente crecimiento de la cultura pulp. Lo oriental ya no es una simple ‘frikada’ que deba ser puesta siempre al margen del resto de producciones; ahora es un valor añadido en toda producción de marca que aparece en el catálogo de una consola de sobremesa. El caso de Muramasa es especialmente particular ya que aquí no sólo se juzga la ambientación, sino que también pasa factura el estilo gráfico, enmarcado en un cuadro bidimensional que le otorga una esencia muy característica que se ha convertido en una de las señas de identidad de Vanillaware.

Tradición y cultura
En su día tuvimos ocasión de importar la edición japonesa de este título. Como suele ser habitual hubo ocasión de elaborar unas primeras impresiones donde se comentaron los aspectos más importantes de esta obra, entre los que destacamos principalmente el buen entramado gráfico, el uso de un sistema de juego original e incluso la buena administración de los escenarios, a todas luces uno de los puntos más llamativos de la obra. Quedaba en el tintero revisar el argumento, que finalmente ha confirmado ser un auténtico hueso a la hora de interpretar el papel que juegan los dos protagonistas de la historia. Él es un guerrero que vaga por el mundo buscando la forma de dejar su pasado atrás; ella una geisha que por motivos desconocidos se encuentra a las manos de una espada muramasa, katana que tradicionalmente se considera maldita.

El primero, Kisuke, parte desde el Este de Kyo, mientras que la damisela, Momohime, ha de comenzar en el Oeste de Edo. La planificación del mapa de la partida hace posible comenzar con uno de estos dos personajes justo en la punta opuesta a la que ocupará el otro, lo que traducido al castellano representa la posibilidad de disfrutar de dos historias, cada una con su particular representación. Cada héroe ha de enfrentarse a una serie de enemigos que por determinados motivos se interponen en su camino. La trama que sigue cada uno de ellos difiere de la del otro por motivos obvios. Momohime, por ejemplo, es poseída por un espíritu que utiliza su cuerpo como vía para acceder a su verdadero objetivo, que no es otro que el de poseer a uno de los guerreros legendarios de la zona.

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