Puños más grandes que los de Mazinger-Z, vestimenta de un rojo chillón muy característico, patillas que ya quisieran muchos cantantes de brit-pop y un carisma que… Que ya quisieran muchos cantantes de brit-pop. Era Alex Kidd, experto en el arte del Shellcore y una mascota abandonada a su suerte durante casi dos décadas.
Muchos recordamos con cariño este personaje tan genuino. Nació bajo una gran sombra alargada y murió bajo otra. Estas sombras eran los hoy archifamosos Mario y Sonic, el obeso fontanero y el erizo hiperactivo lastraron, cada uno a su manera la probablemente brillante carrera –por lo menos en lo prolífico de sus títulos- del príncipe de Radaxian. Para empezar a hablar de Alex debemos repasar los antecedentes históricos que rodearon la creación del personaje así como la situación de Sega, la creadora de “puños gigantes”.
La consola 8 bits de Sega, con más evoluciones que un Pokèmon
Sega necesitaba competir en igualdad de condiciones con Nintendo en los diferentes mercados mundiales, para eso fabricó la sucesora de la SEGA Mark I/II y la llamó Mark III –como vemos, no sólo Sony pone nombres así de “originales” a sus consolas-. Con una calidad gráfica superior a la Famicom de Nintendo y sobretodo con un audio mucho más trabajado gracias al chip de sonido de Yamaha, la Mark III nace en Japón en el año 1985. Su andadura no puede ser más negativa, no por méritos propios, sino por la competencia durísima que Nintendo realizaba en el país del sol naciente entonces.
Muchos problemas encontraba Sega para conseguir desarrolladores que crearan productos para su consola, pues Nintendo obligaba a firmar contratos de exclusividad a las compañías si querían realizar juegos para su Famicom. Sega no tuvo ninguna salida, y cuando judicialmente el aspecto de las exclusividades totales y temporales se arregla debido a la disputa de Nintendo con Codemasters la compañía ya no puede remontar el vuelo. De todas formas su consola carecía de algo, ese must have que se diría hoy en día. Nintendo tenía al afamado italiano, Sega nada aún de ese calibre.
La consola se comercializó rediseñada en otros países empezado por Estados Unidos, se renombró como Sega Master System. Cambiaron ciertos aspectos estéticos además de eliminar algunos componentes que encarecían la consola –aunque la mantenían a un nivel superior que la Famicom- como el pack de sonido proporcionado por Yamaha. En el mercado americano tampoco marchaban las cosas bien del todo puesto que Sega encargó la distribución a una empresa de juguetes, Tonka Toys. Por supuesto esta compañía no tenía ni idea de cómo se comercializaba un producto de estas características y fracasó en su empeño por ofrecer al público se producto.
 |
Finalmente no todo fueron desgracias para Sega, en el mercado europeo y en otros como Australia y sobretodo Brasil Master System se hizo con un hueco en el mercado. Con precios mucho menores que la competencia, ya sea en hardware como en software –los juegos de Famicom llegaban a valer tres veces más que los de la SMS- la consola recortó algo la inmensa ventaja de la que disponía la 8 bits de Nintendo. Así es como Sega Master System se hace un hueco y sus juegos pueden ser disfrutados finalmente por parte de los usuarios. Para los años siguientes y la futura entrada de Sega Mega Drive en el mercado, Master System realizó la labor de introductor para los usuarios de esa consola. Vamos, que en curling la Master System sería básicamente el señor que encera el suelo y lo alisa mientras que la Mega Drive sería el propio disco que va avanzando sin trabas. Después de todo Master no fue un fracaso, vendió bien en general, pero palidecía al lado de la Famicon. Eso si, ya nadie podría restar importancia al papel de esta consola en la historia de Sega, por que finalmente sería uno de los soportes más vendidos de Sega, incluso más que las dos últimas consolas de Sega.
 |
Después de este símil tan poco hilado necesitamos un paso más para empezar a hablar de San Alex Kidd –es que habría que canonizarlo por todo lo que ha sufrido- y explicar como tuvo también su pasado en forma de antecedentes y de los que fue recogiendo ideas. Por una parte la elección más obvia se centra en la figura de Mario, indiscutible mascota de Nintendo que a lo largo de los años ha ido dirigiendo con mano de hierro toda una comparsa de animales varios, engendros amorfos o chapas de botella. Por otra parte, la historia de Alex Kidd no se puede contar sin otro personaje insignia de Sega, Opa-Opa.
Leer comentarios
¡Menéame!
