Especial J-Pop (Primera parte)
Lo prometido es deuda. Hablemos de J-Pop. Como el tema es bastante amplio, lo he planteado como una serie de dos artículos. En esta primera parte haremos una introducción a este fenómeno y podréis leer las reseñas de unos cuantos artistas actuales. Más o menos la mitad de los más importantes. En la segunda parte completaremos la lista y hablaremos de curiosidades y otros detalles importantes del J-Pop-
El J-Pop es sin duda un fenómeno que transpira todas las capas de la cultura popular actual japonesa. Sus composiciones, que abarcan varios estilos musicales, nutren no sólo a la industria discográfica nipona sino también la del cine, el anime, la televisión y por supuesto, los videojuegos. No son pocas las series que utilizan a artistas conocidos para lograr una mayor promoción. Tampoco las películas se escapan de la influencia del J-Pop o los juegos que en su banda sonora cuentan con una o varias canciones de artistas conocidos.
Por otro lado, estos artistas no sólo se dedican a la música, sino que son auténticas figuras “multimedia” que se atreven con todo. Desde la publicidad a la actuación, pasando por la escritura o el arte. Todo vale. Y la verdad sea dicha, a muchos se les da bien. Son auténticos ídolos de multitudes que llenan estadios con el más variopinto de los públicos. Desde jóvenes adolescentes a mujeres maduras, pasando por ejecutivos encorbatados. Existen incluso publicaciones especializadas que se dedican a “medir” la popularidad de estas estrellas mediante varios métodos, y publican estas listas periódicamente. Hay que decir que esto de la popularidad es todo un arte en Japón.
Esta industria de miles de millones de dólares no deja a nadie indiferente. Es tan potente que Japón es un mercado prácticamente vetado a los artistas internacionales. Los únicos que se atreven a entrar son los que saben que van a ser un éxito seguro. De hecho es muy raro ver más de un artista extranjero en las listas de éxitos cada semana. De hecho normalmente no hay. En ese sentido, podemos decir que el mercado japonés es autosuficiente.
Para haceros una idea de lo que está sonando actualmente en Japón, aquí tenéis la primera parte de la lista de artistas que os he prometido. No están todos los que son, pero sí son todos los que están. Sin ellos y ellas no puede entenderse el J-Pop actual.
Comencemos:
Arashi
Este grupo de chicos es una de los muchos que ha creado Johnny Kitagawa, fundador de la agencia Johnny & Associates, especializada en este tipo de música. El nombre “Arashi” significa “Tormenta” en español. Su actividad comenzó en 1999 y está compuesto por Masaki Aiba, Jun Matsumoto, Kazunari Ninomiya, Satoshi Ohno y Sho Sakurai. Su estilo de música es alegre y desenfadado, por lo que gozan de gran popularidad entre la población femenina más joven. Todos ellos han iniciado también carreras en solitario tanto en el ámbito de la publicidad, el cine, la televisión, e incluso en la comedia. Arashi no sólo goza de gran éxito en Japón, sino también en todo el este asiático. Cada año incluyen ciudades de esta zona del mundo en sus giras.
Álbumes clave:
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Here We Go!
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One
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Dream "A" Live
Ayumi Hamasaki
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Probablemente la más internacionalmente conocida de todas las solistas japonesas. Ayu o Ayu-chan, como se la conoce cariñosamente, comenzó su carrera como modelo para después pasarse al mundo de la música. Su voz es de lo más característica. Unos dicen que suena como si estuviera constipada desde que nació, otros que es de lo más personal. Sea como fuera, esta diva ha sido declarada “la emperatriz” del pop. Y no sin motivos. Cada disco que saca al mercado es un éxito de ventas que se coloca en los primeros lugares de las listas. Últimamente le está dando por sacar los discos a pares. Pero esto no tira atrás a los fans, que los compran igualmente. También tiene una firme carrera en publicidad, anunciando productos de las más diversos tipos. Actualmente es la imagen de Panasonic. Su tradicional rival “profesional” ha sido Utada Hikaru. Siempre han estado luchando por los primeros lugares de las listas tanto de ventas como de popularidad. Aunque alguna vez esto se ha traducido en fricciones, la proverbial tranquilidad japonesa (y algunas veces incluso la indiferencia) se ha impuesto.
Álbumes clave:
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