Simulador Total Año tras año, Austin Meyer a través de su empresa Laminar Research, lanza una nueva versión de uno de los mejores simuladores que hay en el mercado, X-Plane, que se puede considerar como el rival directo de Microsoft por controlar el suculento pastel de los simuladores civiles, aunque las diferencias entre uno y otro todavía son abismales en cuanto a ventas se refiere.
En esta ocasión me ha tocado analizar la que puede ser la mejor versión hasta la fecha, la 8 (8.15 en el momento de escribir el análisis), y tras numerosas horas de vuelo he llegado a la conclusión de que estamos ante un magnífico simulador, tanto por su realismo como por la gran variedad de tareas que nos permite realizar, pero también porque es el único de su estilo que funciona en Mac OS X, Windows y Linux (sin contar el Flight Gear, que es Open Source), lo cual evita que nos veamos atados a un sistema operativo si queremos “volar” con él.
Se trata de un simulador civil en el que podremos realizar vuelos por todo el mundo entre los más de 20 mil aeropuertos que forman parte de su base de datos, permitiéndonos además aterrizar con un helicóptero en una plataforma petrolífera, apontar en un portaaviones, apagar incendios, realizar vuelos orbitales con reentrada en la atmósfera terrestre y volar en Marte, usando un modelo de vuelo muy complejo y muy superior al de su rival, Flight Simulator 2004.
A diferencia de éste, X-Plane usa un sistema de ecuaciones para los cálculos del modelo de vuelo que toman como referencia
Escenario de pago
la geometría del avión, pudiendo diseñarse un avión con el editor incluido (Plane Maker) y comprobar si ese diseño podría llegar a volar en la realidad. La sensación de que los aviones representados vuelan es muy buena, y si unimos eso a una excelente representación del entorno, cualquier aficionado al género debería al menos probarlo, aunque, como ya veremos en el análisis, no todo es perfecto.
X-Plane es muy recomendable para los amantes de la simulación aérea en general, especialmente si se quiere experimentar con los comportamientos de los aviones en determinadas situaciones, y también me atrevo a recomendarlo a los que es estén preparando para ser pilotos de verdad, es una magnífica herramienta de ayuda en sus proceso de aprendizaje. No en vano ha conseguido la aprobación de la FAA como simulador de entrenamiento para el certificado de transporte aéreo (si se usa con el hardware adecuado).
G r á f i c o s X-Plane tiene unos gráficos por defecto que no son gran cosa, quedando bastante lejos de otros simuladores actuales como
Contraluz en el Canadair CL215
Flight Simulator, Lock On, IL2 y hasta me atrevería a citar al Fly! 2. Por defecto quiero decir a lo que trae el simulador en el DVD, con los escenarios que incluye para EEUU y el resto del mundo, aunque es posible instalar nuevos escenarios que mejoran notablemente la calidad. Los hay gratuitos y de pago, estos últimos generalmente suelen ser mejores.
Aterrizar en cualquier aeropuerto fuera de EEUU es una tristeza, apenas hay objetos, las texturas son de poca calidad y la resolución del terreno (precisión en la línea de costa y elevaciones) es mediocre. Y no sólo eso, se pueden activar carreteras que quedan tan bonitas como irreales, porque desde Coruña, por ejemplo, sale una carretera hacia el norte que atraviesa el mar que os juro que no existe. Se supone que en EEUU las carreteras de X-Plane son las reales, sin embargo, también se ven trazados raros en ciudades como San Francisco o Nueva York. Esto no me gusta nada, uno de los alicientes de un simulador de este tipo es que al llegar a tu destino parezca que estás allí.
Algo parecido ocurre con los objetos del terreno. Si se activan con la máxima densidad, dan una apariencia magnífica (sólo en EEUU), pero no hay edificaciones reales, no está la Estatua de la Libertad, el Golden Gate es una carretera, no hay Torre Eiffel, nada, todo inventado. Incluso en los aeropuertos sólo son reales las pistas, rodaduras y aparcamientos, porque los edificios no son los de verdad, es que ni un sólo aeropuerto es como debería ser. Sólo se salvan las pistas, que tienen desnivel y curvatura, siendo el primer simulador que incluye este aspecto.
Afortunadamente, este problema tiene fácil solución ya que hay disponibles numerosos escenarios gratuitos en diversas páginas
Otro desafío; volar un helicóptero
web. Algunos de ellos tienen una gran calidad a pesar de la poca resolución de texturas que permite X-Plane. De lejos se ven, bien en vuelos por debajo de 3000 metros se notan demasiado los píxeles y las uniones. También hay escenarios de pago desarrollados por terceros, y estos suelen tener una calidad superior a los gratuitos. En todo caso, con los escenarios que bajemos de Internet, la calidad gráfica del terreno aumenta considerablemente.
Es probable que esté a punto de salir el Global Scenery 8 (en el manual se anuncia para junio de 2005) y que con él se mejore mucho el tema del terreno, pero se trata de una expansión de pago y no se puede tener en cuenta. Las capturas de este “addon” que se pueden ver en la web oficial, son espectaculares.
Reanálisis
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Lo primero, excelente análisis: incide en pros y contras de forma clara y precisa.
Sin embargo, a pesar de no haber probado la versión 8 (no así la 7), no veo lógica la nota que recibe el simulador. Me explico:
Estoy de acuerdo en que es el mejor simulador de vuelo civil en su modelo de vuelo: eso está más que documentado por pilotos reales (los simuleros sólo podemos asentir o hablar de "sensación de vuelo"), con lo que no hay nada al respecto que comentar. El problema lo encuentro en el hecho de que un simulador con tantos fallos, carencias e imposible de controlar para el piloto novato (manual de 110 páginas y nada en PDF), así como la falta de terreno fuera de USA, unido al elevado precio, hace que no pueda estar de acuerdo en la elevada nota.
En varios puntos del análisis se hace referencia a la necesidad de tirar de addons gratuitos o de pago para poder disfrutar el simulador de verdad: cabinas, aviones, terreno... Creo que, si bien, es un simulador cuya base es magnífica, en su edición comercial adolece de carencias críticas a la hora de ser vendido: si pago 46€ por un juego, que menos que venga "completo" y pueda usarlo nada más llegar a casa con él. En ese aspecto, hay que reconocer que FS2004 gana de calle, pues a pesar de fallar en lo básico (modelo de vuelo), gana en el resto de aspectos.
En fin, que es sólo una reflexión, pero coincido en que, para vuelo civil, no hay otro mejor.
Puede que no te falte razón, DReaper, esto de las notas es algo demasiado subjetivo. Sin embargo se acerca a la media de otros análisis de webs especializadas. En todo caso, no me gusta poner notas, prefiero que la gente se entere de si el juego merece la pena leyendo el análisis, es mucho más preciso que una nota.
El criterio que suelo seguir es el de valorar el juego en su conjunto, con pros y contras, y si los pros superan con creces las contras, valorarlo muy positivamente salvo que haya defectos graves, falta de creatividad y cosas así.
En el caso de X-Plane es que lo positivo es tan bueno que lo otro lo obvio para la puntuación, aunque lo comento en el análisis para que el lector decida si lo considera importante. Que no traiga buenos escenarios es una faena, pero lo realmente bueno de X-Plane es volar con él.
Es una pasada despegar de Alvedro con un CL215, amerizar en la bahía para cargar agua e irme a apagar un incendio forestal. Aunque la ciudad no se parezca a la de verdad, la sensación es tremendamente real. Y si programas fallos en los sistemas para que coincidan con el momento de acercarte a soltar el agua... vamos, una pasada.
Además que hay muchos añadidos gratuitos que mejoran notablemente los escenarios del resto del mundo. El simulador no es sólo lo que trae, si no las posibilidades que tiene.
Por otro lado, en la web oficial ahora lo venden por 39$ en oferta.
, yo no lo recomiendo, pero un amigo no me deja de molestar co que lo juegue 
, que molesto loco, mi amigo lo recomienda YO no 
