El juego online en GameCube es prácticamente una utopía que se mantiene gracias al trabajo de un único equipo: El Sonic Team. Al lanzamiento del adaptador de banda ancha y el módem de GameCube acompañaron unae declaraciones del expresidente de Nintendo, Hiroshi Yamauchi, que no habría juegos first-party que apoyaran la expansión on-line.

Phantasy Star OnLine fue el cabeza de turco, el conejillo de indias. La saga iniciada en la mítica Master System adquirió la coletilla OnLine en DreamCast, donde cosechó un éxito considerable debido a las limitaciones que por aquel entonces limitaban el acceso a Internet a módems de 33.6 K o 56 K los más privilegiados.

Ambos episodios de DreamCast fueron recopilados para GameCube, abriendo la veda del juego online en el cubo de Nintendo y han sido ellos mismos los encargados de hacer el segundo (y probablemente último) juego online para GameCube. Partiendo de la misma base de la anterior entrega, han decidido renovarse a sí mismo pasando de los combates en tiempo real a la mecánica de cartas, más implantado en occidente gracias a títulos como Lost Kingdoms o el reciente Baten Kaitos, que esperamos como agua de Mayo en el viejo continente.

Teniendo en cuenta el escaso número de adaptadores de banda anchas distribuidos en todo el mundo (ya sea para jugar en LAN o por Internet), han efectuado una inteligente maniobra poniendo mayor hincapié en el modo historia y el multijuador offline, que puede atraer a público sin acceso a la red. Ya no sólo han optado por mejorar el modo offline, sino que han implementado sendas historias paralelas entre Heros y Arks, buenos y malos, el ying y el yang, el alba y el ocaso.

Varios Hunters rebeldes, cansados de la presión del gobierno, deciden robar un prototipo sacado de la Pionner 1, “C.A.R.D. Technology”, previo al actual desarrolladora en la Pionner 2. Así, Heros y Arks usan las cartas de formas diferentes. Los primeros, utilizan cartas de ataque y defensa. Las de ataque (verdes) compilan armas de todo tipo, con cartas exclusivas para cada tipo de personaje, y técnicas de ataque, que permiten atacar más lejos, a más casillas o con posibilidades de paralizar o envenenar al enemigo. Las cartas de defensa (naranjas) las utilizamos junto antes de ser atacados, dependiendo del ataque que vayamos a recibir podremos usar un tipo u otro.

Por su parte los Arks, aunque comparten las técnicas de ataque y de defensa, no son capaces de utilizar armas, por lo que utilizan las cartas para convocar criaturas a lo Yu-Gi-Oh. Las ventajas e inconvenientes de cada uno harán que os decantéis por el lado bueno… o por el lado oscuro. Lo explicaremos con más detalle en el apartado de jugabilidad.