Project Gotham Racing 2 (Xbox)

Los mejores modelos de vehículos hasta la fecha
Si ya en la primera parte de PGR pudimos disfrutar de unos modelos de vehículos sin parangón alguno en cuanto a nivel de detalle y realismo, con una ingente cantidad de polígonos formándolos, reflejos y transparencias en tiempo real y un detallismo sin precedentes (en las vistas exteriores podíamos hasta contemplar los frenos de disco actuando sobre los neumáticos), en la segunda parte se potenciarán más si cabe estos elementos.

El apoyo de Ferrari
El caso de Ferrari llama particularmente la atención. El apoyo que ha dado a Bizarre Creations es bastante significativo de lo pretenciosa que es esta segunda parte. El propio Amadeo Felisa, Ingeniero Jefe y Diseñador del nuevo Enzo Ferrari, se ha mostrado públicamente satisfecho de colaborar con el estudio británico y de, textualmente, "asociar la marca Ferrari a esta gran franquicia de videojuegos".

Así que si la ilusión de tu vida era conducir al volante de la escudería campeona del mundo, pocas veces podrás contar con  una oportunidad como ésta. Con el apoyo de las grandes marcas del mundo del motor y con la mejora gráfica de los modelos automovilísticos, podemos dar por seguro que este apartado del juego no defraudará ni a los amantes de serie ni a los aficionados a la conducción.

Nuevos paisajes urbanos
Otro de los puntos notables de la serie PGR o MSR si tenemos en cuenta sus orígenes en Dreamcast, era la ambientación urbana de los circuitos. Y es que disputar carreras a lo largo y ancho de urbes con el carisma y la belleza de Londres, Nueva York, San Francisco o la gran metrópolis de Tokio es una experiencia única. Y es que a pesar de que el "street racing" está prohibido y perseguido por la ley, como se lee en la advertencia que hay en el inicio del juego, el subidón de adrenalina que proporciona correr a 200 km/h por las autopistas de Tokio, el saltar por las grandes cuestas de San Francisco o tomar curva tras curva a través del entramado urbano londinense es digno de mención.

De los errores también se aprende
Uno de los fallos más significativos de los que hacía gala PGR estaba sin duda en el realismo de las localizaciones por las que corríamos. Estaba claro que Londres y todas las demás ciudades representaban fielmente, palmo a palmo, la realidad. Sin embargo, unos escenarios bastante planos y unas texturas bastante limitadas, quitaban espectacularidad al apartado gráfico. Probablemente las prisas para que el juego viese a la luz junto al lanzamiento de la consola, el trabajar con una máquina nueva y la depuración de elementos para mantener una tasa de frames constante, hicieron que el detallismo de las ciudades bajase enteros.

El trabajo empieza tomando videos y fotografías de todos los edificios, monumentos, parques y demás elementos de las zonas seleccionadas de cada urbe. Después se toman nuevas fotografías de cada uno de los edificios, para simplificar el posterior trabajo gráfico al aplicar las texturas. Esto hace que los diseñadores y artistas dispongan para trabajar de más de 6000 fotografías de cada zona. Si tenemos en cuenta que algunas de las carreras
se desarrollan por la noche, el trabajo ya toma tintes épicos, sobre todo en la ciudad de Hong Kong, conocida en occidente por su vida nocturna y por el brillo se sus neones.

Nuevas formas de conseguir kudos
Si debemos caracterizar esta franquicia por algún elemento significativo, no cabe duda de que todos asociamos PGR con los kudos. Estos puntos, otorgados tanto por nuestra posición en carrera como por nuestro estilo y destreza al volante, han generado polémica ya desde Dreamcast. Hay quien los ama y quien los odia. Otro de los elementos menos positivos de PGR era su dificultad. Conseguir los kudos justos para desbloquear una nueva zona podía desesperar a cualquier jugador no avezado. Por ello, se está optimizando también la dificultad general del juego, para que tanto jugadores experimentados como novatos sean capaces de disfrutar y conseguir esos dichosos kudos.

Otros cambios menores
PGR2 dispondrá, al igual que sus predecesores, de emisoras de radio reales de las ciudades por las que circulamos, a la vez que podremos incluir nuestras propias canciones desde el disco duro y crear listas de reproducción personalizadas. Este sistema de radio se verá mejorado; no se han dado tampoco más detalles, aunque es muy probable que su manejo sea más intuitivo y con un control más parecido al visto en los GTA. Además se
actualizarán los efectos sonoros asociados a cada vehículo, todo con el fin de lograr el mayor realismo en la representación de los automóviles.

Y, ¡Gracias, Señor!: Xbox Live
Sí, como lo oís. Ya lo anunciaron en el X02 de Nueva York y Sevilla. PGR tendrá soporte para Xbox Live. Y aunque no se conocen aun las peculiaridades del servicio, según Ged Talbot, diseñador de esta segunda parte, la propia naturaleza del juego es muy apropiada para el soporte en línea. ¿Competiciones por los mejores tiempos?¿Por ver quien consigue más kudos?¿Para ver quién tiene la mejor técnica?¿Un campeonato mundial? ¿Descarga de nuevas ciudades y/o circuitos?

Todas las posibilidades están abiertas, y aunque los chicos de Bizarre Creations sólo han confirmado un modo multijugador online, además de otro a través del System Link, las posibilidades de especulación que se abren ante nosotros son inmensas. Y viendo el éxito que está teniendo este servicio tanto en Estados Unidos como en Europa, será uno de los alicientes máximos de esta entrega y una de las prioridades a la hora de desarrollar el juego. Seguro que no nos defraudan.

Aún tendremos que esperar
Por ahora lo único que podemos hacer es aguardar. Aunque su salida al mercado está prevista para las navidades del presente año, el retraso de Halo 2 (el gran estandarte y tarjeta de presentación de Xbox) nos hace mirar con cautela esta fecha, puesto que los retrasos en esto de los videojuegos están a la orden del día. Desde la redacción de Meristation lo esperamos con ganas, así como poder daros más información cuando se descubran más cosas en el E3 que se celebra esta misma semana.