No todos nos llegan a Europa, y tampoco todos son juegos destacables dentro del catálogo de Namco-Bandai. Hay muchos Tales of en Japón, para prácticamente todas las plataformas, pero el caso que nos concierne en este Análisis, Tales of Graces F, es cuánto menos una obra totalmente destacable del JRPG actual y una alegría para PlayStation 3. Como ya ocurrió con Tales of Vesperia en su día, el destaque de este juego por encima de otros capítulos e incluso competidores en el género, reside en su grandeza como título clásico, ese halo que lo envuelve y nos recuerda a la edad de oro del rol nipón, del que mantiene absolutamente todos los estándares, iconos y -menos agradablemente- clichés. Esta versión "Future" (de ahí la F) es un traspaso a la HD desde la original de Wii, que no salió de Japón, pero todavía hoy sabe comportarse como recomendable para los poseedores de PS3 amantes de este estilo de títulos, huérfanos hoy hasta la llegada de Ni-No-Kuni: Wrath of the White Witch o el más que probable Final Fantasy XIII-3.

Esta edición exclusiva de la consola de Sony añade el epílogo "Lineage & Legacies", una ampliación extra que añade otras 12 horas de juego imparable con los personajes ya desarrollados, más desafío y nuevas zonas por visitar. Este título se supo diferenciar en su día del resto de Tales of por dos factores principalmente: el nuevo sistema de mapas sin overworld y el formato de combates, mezcla de acción directa en tiempo real con esquema de barras de carga en espera. Ahora, con unos gráficos pulidos en Alta Definición y más detallados pero sin llegar a ser un remake, busca su sitio también entre público occidental, aunque para los no angloparlantes será un título prescindible, pues no está traducido, ni doblado ni subtitulado, más allá del inglés.

JRPG de corte muy tradicional, con todo lo que ello implica. Los amantes de los animes tienen aquí una historia, personajes y estética destacables.

Tales of Graces F es muy, muy tradicional. Parte de los tópicos como personajes jovenzuelos de pelos atrevidos que se ven envueltos en una aventura de reinos repleta de monstruos que quieren acabar con el mundo. No tiene ese enfoque argumental oscuro y maduro que tenía Tales of Vesperia, ni la originalidad y distinción de algunos nombres inolvidables de la serie y el JRPG en general. La estética manga/anime más colorida se da la mano de la jugabilidad profunda, precisa y divertida para poner en pie una historia que pese a empezar con tono muy suave, acaba haciéndose tan épica y memorable como cabe pedirle a este tipo de productos. El argumento es fundamental en las obras de este corte, y se puede garantizar que Tales of Graces F no falla en ese aspecto, sin llegar a escribir tampoco una nueva Biblia. Está a un buen nivel, sin despuntar.

Caballero Asbel

Este cuento comienza con un prólogo que narra cómo Asbel y su hermano pequeño Hubert conocieron a la misteriosa Sophie, una joven de largas coletas violetas que ha perdido la memoria. Durante las cuatro primeras horas de una aventura que ronda las 40, los pequeños recorrerán algunas de las ciudades que visitaremos muchas veces después, se enseñará al jugador a dar los primeros pasos y espadazos, o a mezclar, comprar y equipar objetos mientras se hacen las primeras misiones, también con alguna secundaria. Tales of Graces F es un título enorme y con muchísimos coleccionables, por lo que ya desde el primer momento se irán encontrando los libros donde archivar todos los glosarios, como los enemigos, las ciudades, los mapas, objetos raros... A partir de aquí, el juego salta siete años en el tiempo colocando la acción cuando Asbelt ya es mayor de edad y todo un caballero, en un mundo que se ha hecho difícil y algo sombrío, lejos del color y viveza de su niñez.

Magia y carisma, dos puntos fuertes de Tales of Graces que en esta edición F se amplían gracias a la expansión incluida, que llega justo cuando no querremos que se acabe.

Personajes como la tímida enamoradiza del protagonista, Cheria, el huérfano sin sensibilidad y duro cuando habla, la misteriosa con habilidades sobrenaturales o el propio caballero tozudo y envalentonado han sido excesivamente tratados por el rol japonés y aquí vuelven a aparecer sin tapujos, hasta tal punto que los más asiduos a la cultura japonesa y este género de videojuegos casi podrán predecir muchas de las situaciones que presenta, empañando así un guión que a priori es muy digno pero que sigue jugando con tópicos y clichés como si fuera un producto de hace algunas décadas. También los ambientes y situaciones, de estilo neo-medieval, con sus típicas casas de madera en lo pueblos, ciudades jerarquizadas, muchos campos... y por supuesto los ineludibles NPCs caricaturizados, exageración de la emotividad o valor por la familia. Tales of Graces F es un título conservador y que no sorprende en sus propuestas, ahora bien, todo lo que conjuga lo consigue hacer de maravilla.

Aventura vasta

Tales of Graces sigue, como decía, un esquema de JRPG bastante clásico, estandarizado. Esto es, un inmenso mundo que recorrer de manera prácticamente libre conociendo sus diversas localizaciones y personajes, visitando las tiendas, aceptando misiones secundarias, enfrentándonos a colosales monstruos, ganando experiencia y equipo que mejore a nuestros personajes y, como hilo central, siguiendo una trama compleja repleta de giros y puntos álgidos. Es un juego enorme, con un buen mapa que se expande en esta edición F y un montón de objetos e items por recoger, enemigos a los que afrontar y tierras por explorar en busca de las mejores ayudas. En esquema, intercala exploración y diálogos con combates y cinemáticas para los momentos clave, cinemáticas que dejan el 3D del motor del juego y pasan a mostrarse en unos brillantes dibujos anime, detallados y con tanto colorido y buena fluidez como cabría esperar.

Sophie ha perdido la memoria pero tiene un extraordinario poder y capacidades combativas. ¿Qué se esconde tras la aparición de la joven de pelo violeta?

En cuanto al juego en sí, un grupo de cuatro personajes -con cambios a lo largo de la aventura- es el encargado de acompañar por la trama al jugador, que siempre maneja sobre el escenario a Asbel, pero que en combate tendrá que ir intercalando entre todos para conseguir los mejores resultados. Sobre la exploración y el caminar, nos encontramos con entornos muy bellos y nutridos, con mucha viveza y buen dibujo, pero bastante planos y poco interactivos en comparación con otras obras del género, también muy como antaño. Ciudades fortificadas con callejuelos enrevesadas, frondosos bosques, cuevas volcánicas, barcos en el mar, catedrales mágicas o desiertos, la variedad de zonas que presenta Efinea, el mundo de Tales of Graces, es considerable. Además, por primera vez en la saga, no hay un gran mapa central desde el que se accede a las pequeñas áreas particulares, sino que todo está interconectado, de manera que par ir a pie de un sitio a otro tendremos que atravesar zonas de campo, montañas, ríos y cuevas, algo que sienta muy bien a una mecánica de juego como ésta.