The Orange Box, que salió a la venta en octubre del 2007, es con toda seguridad uno de los recopilatorios imprescindibles que toda colección de videojuegos que se precie debe albergar. En primer lugar, por incorporar la extraordinaria secuela de Gordon Freeman en Half-Life 2 y sus dos primeros episodios -coincidiendo con el estreno del segundo de ellos-. En segundo lugar, por el debut de uno de los títulos multijugador más divertidos, con una comunidad fiel y un soporte continuo con mejoras casi semanales: Team Fortress 2. Pero lo que nos tiene hoy aquí fue la llegada de uno de los sleepers de aquel año, pues el estreno de Portal completaba el cuantioso pack que era y es The Orange Box.

Puede que a muy pocos les suene el título Narbacular Drop, pero de no ser por su desarrollo en el 2005 como proyecto final de varios alumnos del instituto tecnológico DigiPen, la existencia de Portal sería cuestionable. De hecho, se puede afirmar que Portal es el heredero de este título indie. La razón es que introducía por primera vez el concepto de los portales -clave del título de Valve-, aunque el resto de jugabilidad se alejaba de lo que es realmente Portal. Tras recibir varios galardones y premios, la mirada de la empresa de Gabe Newell se centró en estos nuevos licenciados, que finalmente se unieron a sus filas. Contratados y enfocando la narrativa y jugabilidad a un estilo más cercano al de las aventuras de Gordon Freeman llegamos al nacimiento del primer Portal.
 

Este juego sorprendió precisamente por el soplo de aire fresco que ofrecía su jugabilidad al mundo de los FPS. Con una sola arma en nuestro haber: una pistola de portales, el jugador era capaz de superar todos los retos que los diseñadores tenían preparados: no eran precisamente pocos y resultaban bastante variados. Quizás fue este planteamiento el que convirtió al primer Portal en uno de los juegos del año, que más sorprendió sin hacer ruido al principio, pues pese a lo revolucionario de su planteamiento, se alejaba - y para bien- del concepto de FPS tradicional que tanto gusta al gran público según los éxitos de venta: marines espaciales, combates frenéticos y un gran arsenal.

La única pega de Portal fue su escasa duración, pues más que un juego en sí, realmente fue un experimento del concepto. Pese a ello, se hizo con el cariño de los jugadores, obligando a Valve a dar el siguiente paso: desarrollar una secuela, ampliar el concepto de juego original y tratarlo como se debe: como un auténtico y completo producto en sí mismo al nivel de cualquier otra superproducción de la compañía. Una vez más, volvemos a Aperture Science...GLaDOS nos tiene reservadas muchas e inquietantes sorpresas. Esta vez desde el primer momento y sin andarse con falsos paños calientes.

Chell interdimensional
Cuando se anunció Portal 2, no fueron pocos los que presagiaron que el juego continuaría el pesimista final especial de la primera parte, con una Chell que tras creer haber escapado de los laboratorios de experimentación de Aperture era de nuevo capturada por las máquinas para volver a su infierno electrónico particular. Efectivamente, en Portal 2 volveremos a manejar a este personaje, que empieza el juego con algunos daños cerebrales, el habitual silencio y en una acogedora habitación de hotel que esconde varios secretos y no tardará en descubrirnos aquel trágico final y principio de esta nueva obra.

Como ya veníamos diciendo en anteriores avances e impresiones del título, los primeros quince minutos de juego conseguirán dejar sin aliento a los recién llegados a esto de los portales de Valve. La sugerente habitación se destroza literalmente con nosotros dentro llenando todo de escombros, moviendo los muebles o tambaleando al personaje y nos muestra en qué mundo estamos realmente, un complejo futurista en el que un esférico núcleo de personalidad llamado Wheatly parece ser el único superviviente junto a nosotros, totalmente inmersos desde el minuto uno en la piel de Chell gracias al perfecto manejo en primera persona, los diálogos y la inigualable ambientación que han vuelto a conseguir los estudios de Gabe Newell y compañía.