En “Ecos de la Nueva Generación” comentamos en detalle lo que pasó con ese particular duelo y sus consecuencias, así que no merece la pena detenerse de nuevo en la polémica alrededor de él. En aquel entonces era prácticamente impensable apostar contra Sony, SCE había derrotado con mucha soltura a todos los rivales que le habían salido al paso. Pero con la perspectiva del tiempo, es relativamente fácil encontrar señales extrañas en la presentación de PlayStation 3. Por ejemplo, Sony siempre había conseguido anunciar sus consolas dando fecha de lanzamiento y precio, al menos en un mercado, en un plazo razonable nunca superior a un año. PlayStation 2 salió en Japón seis meses después de su anuncio oficial por ejemplo. Pero en el E3 2005 no vimos ni fecha de lanzamiento ni precios de la nueva consola, algo que debería haber hecho sospechar sobre el estado de desarrollo de la misma. Aunque también era complicado pensar demasiado ante la exhibición de poderío y las demos mostradas, además la consola estaba físicamente allí -al menos, la carcasa- presentada también por un orgulloso Kutaragi, así que había poco lugar para la duda.

Fue en el E3 2006 cuando se empezó a calibrar el desajuste con esta PS3. Nunca una PlayStation había necesitado dos E3 y dos TGS para presentarse antes de ser lanzada, nunca había sido tan cara y además tampoco había necesitado nunca recurrir a tráilers que no fueran en tiempo real. Las demostraciones de PlayStation y PlayStation 2 habían sido siempre realizadas con el propio hardware, no eran “target renders” ni nada que se le pareciera, sino cosas que la consola podía hacer. Tampoco habíamos visto nunca los bandazos en aspectos clave como el diseño del mando. Son síntomas que se ven ahora, con el entendimiento que nos otorga el tiempo, síntomas de los grandes problemas sufridos en la creación de una plataforma que costó el retiro a Ken Kutaragi y unas pérdidas colosales en las cuentas de SCE en sus primeros años de vida. Es lo que tiene ser brillante, ambicioso y tener un éxito sin precedentes durante más de una década, se pierden de vista las limitaciones propias. Pero no hay que olvidar que este hombre logró lo “imposible” para su empresa con la primera PlayStation y diseñó una segunda máquina que se convertiría en la más exitosa consola de mesa de la historia, un hardware extraño pero versátil y capaz que no dejó de evolucionar durante todos y cada uno de sus años de vida. Incluso PS3, con una arquitectura todavía más exótica, ha demostrado ser una plataforma con un potencial impresionante en manos de los equipos más preparados. Quizás el destino haya sido cruel no poniendo a Kutaragi en la presidencia de Sony como se había esperado durante tantos años, pero su lugar en la historia de la compañía y del videojuego resulta indudable.

Los nombre fetiche de Sony

Repasando las conferencias, eventos y celebraciones dedicadas a las tres PlayStation, es fácil identificar una serie de nombres que han sido claves en ellas, juegos que han tenido un lugar destacado en las mismas y que son sin duda los más firmes candidatos a volver a ser protagonistas la semana que viene, si se confirma que el PlayStation Meeting en Nueva York gira sobre la nueva consola -y a estas altura es complicado pensar en otra cosa, pero no hay que olvidar que no hay confirmación oficial de lo que se va a ver, y si realmente se presenta “PS4” tampoco podemos anticipar el alcance de la presentación-. Pero, en base a los rumores, si hubiera que hacer una quiniela de los títulos que podrían salir a colación, estos serían los mejores precedentes:

Gran Turismo

Gran protagonista de todos los eventos de presentación de una nueva PlayStation desde su segunda iteración. La saga de Polyphony es el mayor éxito crítico y comercial de la compañía, el nombre propio de SCE más reconocido en todo el mundo y como tal ha tenido un papel importante en todos los eventos, mostrándose de diversas formas, no siempre completas. Dado el tiempo que ha pasado desde Gran Turismo 5, sería uno de los candidatos más sólidos para mostrar el potencial de la nueva consola.

Tekken

Desde PlayStation 2, Tekken siempre ha estado presente de diversos modos en las presentaciones de nuevas consolas y de hecho Namco y Sony siempre habían disfrutado de una relación especial, pero los tiempos cambian y la necesidad impone el desarrollo multiplataforma para las productoras. Quizás eso haya redefinido la relación entre ambas empresas y por primera vez no veamos el juego de lucha como punta de lanza de una nueva consola.

Ridge Racer

Hay una tradición que se ha mantenido en todas las PlayStation hasta la fecha, incluyendo PSP y Vita: una consola de esta familia sale con un Ridge Racer bajo el brazo. Ha sido una tradición inamovible durante toda la historia de la marca y la verdad es que se haría raro que se rompiese. Es cierto que la saga ya no tiene el renombre y el tirón que tuvo en su época, pero faltaría algo no ver una nueva consola de Sony sin su gran compañero de lanzamiento.

Metal Gear

La segunda y la cuarta parte de Metal Gear han sido tremendamente importantes para los primeros pasos de PS2 y PS3. La saga tradicionalmente siempre se ha asociado a PlayStation y Hideo Kojima ha cosechado una relación especial con esa marca y con SCE. Quizás, por la lógica del mercado, el futuro sea multiplataforma, pero dado todo el ruido alrededor de su nuevo proyecto, Ground Zeroes -además del misterio de The Phantom Pain- sería otro de los candidatos, aunque remotos -sería mucho más probable que Kojima esperara al E3 para hacer su anuncio.

Final Fantasy

Tanto PlayStation 2 como PlayStation 3 contaron con sus respectivas demos técnicas de Final Fantasy: VIII para la segunda, y el famoso remake de FF VII para PS3. También eran los tiempos en los que Final Fantasy era exclusivo de Sony, antes de Microsoft y las circunstancias de mercado convencieran a Square Enix de apostar por lo multiplataforma. Con todo, en una supuesta presentación de PS4 “Orbis”, no sería descabellado pensar que la saga pueda tener su papel.

Conclusiones

Pronto sabremos qué es lo que tiene Sony bajo la manga para ese Playstation Meeting, aunque dado que está invitando a medios de todo el mundo a la cita en Nueva York, está claro que no será una mera reunión informativa para repasar la actualidad de la compañía. Es muy posible, casi seguro, que Orbis estará allí y esa presentación pasará a formar parte de la historia de la marca como lo han sido las de las tres plataformas anteriores. ¿Qué similitudes y qué diferencias encontraremos en esta nueva era con respecto a lo visto en años pasados? Será un evento con un punto nostálgico, ya que será por ejemplo la primera vez que Kutaragi no hará de maestro de maestro de ceremonias anunciando una PlayStation de mesa -sí tenemos el precedente de Vita, que ya se hizo también sin el ex-presidente de SCE-. Tampoco estará Phil Harrison, que ocupó el papel de "evangelista" tecnológico desde los tiempos de la primera PlayStation y que tenía un espacio considerable en todas las presentaciones de las diferentes entregas de la consola, se hará muy raro verlo hacer lo mismo para su actual compañía: Microsoft. Los grandes protagonistas esta vez serán, en principio, Andrew House -presidente de SCE-, Shuhei Yoshida -director de los estudios mundiales de SCE- y el propio ex-presidente de SCE y actual presidente de Sony: Kaz Hirai. Una "nueva" guardia -relativamente hablando ya que los tres llevan mucho tiempo en la compañía- para una nueva generación PlayStation. El futuro está por escribir.