38 páginas. 38 es el número de páginas del manual de Instrucciones de Fire Pro Wrestling Returns. Y no hablo en este caso de una maquetación liviana, no. 38 páginas cargadas de comandos, golpes y combinaciones que nos anuncian ya de primeras, que estamos ante un juego que no pretende ser una recreación somera de este deporte. Todo lo contrario. Fire Pro Wrestling nació con la preconcepción de ser un juego para el hardcore. Para ser un juego de culto.

Y es que a pesar de las preconcepciones que uno puede sacar al ver alguna de las pantallas que nos acompaña, y que nos puede llevar a gloriosos recuerdos de nuestra infancia como puedan ser WWF Superstar de Technos Japan (Renegade o Double dragon entre otros) o Slam Masters de Capcom (ambos con un componente eminentemente arcade); Fire Pro Wrestling Returns es un auténtico simulador de Wrestling. Un juego en el que no vale el habitual 'button masher' del género. Un juego en el que el timing y el posicionamiento valen más que la velocidad de reflejos o la rapidez con el mando. Comencemos.

El otro enterrador
Los más veteranos del lugar esbozamos una sonrisa cuando escuchamos hablar de Human Entertainment. A pesar de llevar por aquellos entonces ya varios años en el panorama desarrollador nipón, Human fue una de las encargadas de dar el pistoletazo de salida al 'cerebro de la bestia'. Todos recordamos aquel entrañable Super Soccer (aka Super Formation Soccer) y su mítica jugabilidad. Human es responsable de varios títulos conocidos en nuestros lares (Clock Tower siendo el que más repercusión ha tenido fuera de Japón), aunque seguramente a vosotros su nombre -a algunos- no os diga mucho. Otra curiosidad es que Human es también conocida por haber sido la compañía que le dio la oportunidad de entrar en el mundo de los videojuegos al irreverente Goichi Suda (de profesión enterrador hasta ese momento). Super Fire Pro Wrestling 3 Final Bout fue el primer juego de este auténtico incunable del videojuego contemporáneo que cuenta entre sus irregulares creaciones con esas 2 triple-A que son Killer 7 y el más reciente No More Heroes.

Pues bien, Human Ent. es la responsable hasta su defunción en 1999 de una de las series más prolificas (reseñar que en Super Famicom hay hasta 8 entregas de Fire Pro Wrestling) y queridas en Japón. Esta serie comienza en Pc Engine en el año 1989 y partir de ese momento se hace con una sensible cuota de mercado entre los aficionados más hardcore a la lucha libre (auténtica religión en Japón por aquellos entonces). Hemos de ser conscientes que en el periodo de los 16 bits los juegos de lucha one vs one eran la verdadera piedra angular de nuestra industria. Desde entonces más de 20 versiones de FPR han pasado por sistemas domésticos (PC Engine, Super Famicom, Mega Drive, Sega Saturn, PlayStation, Dreamcast y PS2)  sin ninguno de ellos haber llegado a Europa hasta este que nos ocupa. La serie en este tiempo ha pasado de las manos de Human a las de Spike, (más conocida en Europa por sus 3 DBZ: Tenkaichi), estando el continuismo en la serie certificado por ser esta última compuesta mayoritariamente por antiguo staff de Human.