Un año después de que tuviésemos oportunidad de presentaros toda la información sobre su nuevo proyecto, Paradox Interactive y Fatshark estrenan War of the Roses. Aunque a los ingleses les sonará mucho más familiar que a nosotros, La Guerra de las Dos Rosas no es un evento desconocido para aquellos que suelan disfrutar de títulos de estrategia medieval ambientados en Europa. El enfrentamiento entre las dos casas aspirantes al trono, puesto que ambas descendían de los Plantagenet, fue uno de los hitos que marcó el final de la Edad Media y el inicio del Renacimiento en Inglaterra. Incluso, aunque no seamos unos amantes de la historia europea, seguro que cualquier amante de la lectura es capaz de sacar las distintas similitudes entre las casas Lancaster o Yok, y las más conocidas de la saga Canción de Hielo y Fuego: Lannister y Stark. Desde luego, una buena forma de aprovechar la atención que últimamente recae sobra la obra de George R. R. Martin, sin incurrir en ningún tipo de sospecha de copia o plagio. Al fin y al cabo, el mismo autor ha reconocido que La Guerra de las Dos Rosas fue una de las bases sobre las que empezó a desarrollar las novelas de las que hablamos.

Ya avisábamos en el inicio del análisis que no nos encontramos ante un nuevo título de estrategia. War of the Roses es un juego de acción multijugador, concebido para que hasta 64 usuarios se encuentren en distintos campos de batalla, armados con el instrumental típico de la época. Sin embargo, no nos engañemos, que nadie piense que matar con una espada es tan sencillo como parece en las películas, ni que los combates son rápidos y desenfrenados, con miles de choques de metal y chispas saliendo por todas partes. Hablamos de guerreros protegidos bajo kilos de cuero y acero, portando pesadas armas de metal, en una época en la que los combates no se vencen tanto por la rapidez, como por la precisión de los golpes, la resistencia a la fatiga y la esquiva de los envites del oponente... Una época en la que los arcos no son rifles de francotirador, cosas de la física, ni las ballestas funcionan como escopetas de perdigón. Nos encontramos en un tiempo en el que la guerra era un oficio de caballeros entrenados en el arte de matar desde niños, ya fuese por su fe o por su señor feudal. En sus manos expertas, cualquiera de las armas anteriores multiplicaba su tasa de mortalidad.

Antes de empezar a jugar, tendremos la oportunidad de configurar nuestro aspecto. No de una forma tradicional, puesto que en War of the Roses no crearemos personajes, pero sí que podremos personalizar el escudo de armas que queremos mostrar en nuestros jubones y escudos. Para ello, disponemos de un editor bastante completo, que nos permitirá un amplio abanico de opciones, siguiendo con las pautas tradicionales de la heráldica medieval. Existen cuatro elementos elegir: partición, primario, armas y cresta. Las dos primeras nos sirven para seleccionar el esquema de color que tendrá el escudo, mientras que la tercera hace referencia a los símbolos que aparecerán dibujados en él, y la última se utiliza para los copetes de los yelmos y los penachos de los guerreros más nobles. La personalización se hará evidente en cada uno de los tipos de soldados que podemos seleccionar durante las partidas, alterando sus blasones y algunos elementos concretos de su apariencia, de manera que tengamos cierta sensación de individualidad. Nada más lejos de la verdad, puesto que seremos hombres entrenados para matar, no héroes preparados para rescatar doncellas y ajusticiar dragones.

En este punto, todos querremos lanzarnos sin pausa al campo de batalla, dispuestos a repartir mandobles por doquier. Sin embargo, para los más cautos y prudentes, los desarrolladores han tenido a bien preparar un entrenamiento previo. Os recomendamos haceros con un par de encuentros en modo local, antes de saltar a los servidores multijugador, en los que la práctica será un poco más complicada. Sobre todo, es bastante importante que adquiramos cierta soltura en el manejo de las armas, cuyo funcionamiento puede resultar un poco menos intuitivo de lo que pensamos, aunque al final nos damos cuenta de que siguen toda la lógica del mundo. Es importante entender que War of the Roses no usa un sistema de precisión automática: el golpe irá dirigido hacia donde estemos apuntando, aunque eso implique dar un sablazo a 3 centímetros del oponente. Si alguno de los presentes ha probado Mount & Blade, se encontrará con un sistema muy similar, aunque podríamos decir que bastante mejorado. Lo mismo ocurre con las flechas, que antes de trazar una línea recta entre nosotros y el enemigo, caerán al suelo por culpa de la gravedad, por lo que es necesario disparar formando una parábola.

Los controles son bastante simples, alternando teclado y ratón de la forma habitual. La combinación WASD nos servirá para movernos, mientras que el ratón hará lo propio para orientarnos. El botón izquierdo lanzará los ataques, y el derecho dependerá del arma que portemos. Si llevamos una combinación de arma y escudo, el botón derecho lo interpondrá entre el enemigo y nosotros. Si se trata de un arma a dos manos o no llevamos escudo, servirá para intentar para el golpe usando el armamento disponible. Si llevamos armas de proyectil, entraremos en el modo de precisión para disparar. Si es necesario recargar, el botón derecho será el iniciador de ese proceso. Por otro lado, saltaremos usando la barra espaciadora y nos agacharemos utilizando Control. Con la E podremos activar ciertas acciones, como subir por una escalera de mano o socorrer a un compañero. La B se utiliza para aplicar vendajes en nuestras heridas, a riesgo de quedar expuestos unos instantes. Con la F intentaremos placar al enemigo. Si se trata de una tropa montada, con la C llamaremos a nuestra montura y con Mayúsculas emprenderemos una carga, si vamos a caballo. Sin contar con las opciones de chat, por supuesto.

Existen diversos mapas con distintas configuraciones de escenario, ambientados en batallas históricas de La Guerra de las Dos Rosas y nombrados como tales, siempre enfrentando a la casa de Lancaster contra la de York, identificadas por sus correspondientes rosas como blasón. Sin embargo, en lo que a modos de juego se refiere, de momento solamente existen dos opciones básicas: la tradicional lucha a muerte entre equipos y las partidas de conquista. En las primeras tendremos que eliminar a cuantos oponentes podamos, mientras el contador de sus tropas desciende e intentamos que el nuestro no haga lo mismo. En las segundas, veremos que en el mapa se erigen algunos puntos estratégicos que es necesario controlar para hacerse con la victoria. Sin embargo, la mayor diferencia de juego no se produce en la elección del escenario y tipo de partida, si no como consecuencia del propio avance de la contienda. La evolución del combate nos dejará ver momentos más adecuados para adoptar ciertas tácticas o escoger cierto tipo de soldado, acción que podremos hacer siempre que seamos eliminados y tengamos que resurgir en una de las zonas de inicio de nuestro bando.

Una vez dentro, dispondremos de distintos perfiles que se irán desbloqueando conforme ganemos experiencia dentro del juego. Comenzaremos nuestras andanzas como Ballestero, y es importante resaltar que la ballesta es un arma de recarga muy lenta... demasiado. Durante todo el tiempo que tardemos en insertar un nuevo pivote, estaremos indefensos ante cualquier ataque. En la recarga, observaremos que el punto de mira se transforma en una ruleta roja con unos pocos engranajes, que va girando hasta dar una vuelta completa. Si conseguimos pulsar el botón izquierdo del ratón en el instante exacto, podremos acelerar un poco el proceso de recarga. Como todas las tropas de proyectil, el Ballestero puede desenfundar una espada si las cosas se ponen demasiado tensas, y los enemigos no son capaces de respetar una distancia mínima para dejarnos llevar a cabo nuestro trabajo sin presiones. El siguiente perfil que se desbloqueará, será el de Soldado de a pie, con el que tendremos alguna oportunidad más en las distancias cortas.