Uno de los puntos de inflexión en los juegos de acción podría considerarse la salida al mercado de Unreal hace poco más de cinco años.

El lanzallamas en acción

En un momento en el que lo más avanzado técnicamente era el Quake 2, apareció el juego de Epic Games y dejó a todo el mundo con la boca abierta debido a una espectacularidad gráfica impresionante en aquel momento, una calidad gráfica que tardaría varios años en ser superada y que incluso en algunos aspectos sigue siendo un punto de referencia, como puede ser la calidad de las texturas empleadas.

Un bicho que recuerda a Alien

Pero Unreal no sólo eran gráficos, tenía unos diseños de escenarios absolutamente magníficos, una inteligencia artificial de los enemigos que no se había visto hasta entonces y una ambientación que pocos juegos han conseguido. La imagen del vuelo alrededor del castillo con la música sonando aún permanece en la memoria de muchos aficionados a los juegos de acción. Estoy seguro de que los que han jugado a Unreal en aquel momento saben perfectamente de lo que estoy hablando, sencillamente de una obra maestra en los juegos de acción.

¿Y esos mataos a dónde se creen que van?

Con este precedente se lanzó al mercado una versión exclusivamente multijugador con el nombre de Unreal Tournament, que también fue un éxito absoluto y que se convirtió, junto con Quake 3, en el referente del género.

El listón estaba muy alto y sería difícil hacer un juego que superase a esas dos entregas; una obra maestra es difícil, dos ya es muy complicado y hacer tres es prácticamente imposible. El caso es que se anunció el desarrollo de Unreal 2 y a los aficionados les empezaron a tener que comprar una ración extra de baberos al imaginarse los gráficos que podría tener esta nueva versión con semejantes precedentes. Las primeras capturas no hacían más que confirmar esta sensación.

La ambientación es magnífica

La empresa encargada de hacer Unreal 2 era Legend, que ya había realizado con éxito una expansión para Unreal  y el magnífico Wheel of Time. Desde el principio hablaban de Unreal 2 como un juego con multijugador. Concretamente anunciaban  tres modos de juego, el Deathmatch, el CTF y el Expanded Multiplayer, una versión del Citadel de Wheel of time. Empezaba la polémica en ese momento por haber prescindido del multijugador cooperativo, uno de los pilares del primer Unreal.

Un Skaarj tocando las narices

Legend contestó a esta polémica con el argumento de que la aventura en un solo jugador iba a ser tan compleja que no se podía hacer un modo cooperativo sin invertir mucho más tiempo en la producción del juego, algo que no resultaría económicamente viable. Esto contentó en parte a los fans pero al poco tiempo se anunció Unreal Tournament 2, que posteriormente se llamaría UT2003 y que sería una nueva versión del conocido juego multijugador.