Juegos cancelados, anunciados y caídos en desgracia. Títulos que saltaron de una plataforma a otra, que no pudieron sobrevivir al cambio generacional. Echamos un vistazo a más de una veintena de juegos que, a pesar de parecer suficientemente buenos, acabaron fuera de circulación. Un ligero resumen de aquellos juegos que, definitivamente, nunca vimos.
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A pesar de su creciente popularidad y su ampliación de mercado, el mundo de los videojuegos no siempre ha sido el fenómeno de masas que es a día de hoy. Esta obviedad puede servirnos como ejemplo y para poner sobre la mesa paralelismos con otras formas de expresión, como la pintura o el cine, por ejemplo, medios que a pesar de ser considerados arte han atravesado, antes o después, problemas similares a los que han asolado al ocio electrónico. Decía Kojima hace un par de semanas que las metas impuestas por un desarrollador son puramente psicológicas, y que sólo un diez por ciento de estos objetivos inalcanzables eran irrealizables hasta obtener una tecnología más avanzada.
Watchmen.
Lo cierto es que, a pesar de que el creador de Metal Gear Solid tiene toda la razón del mundo, habría que pararse a pensar también en lo que va detrás de una simple idea. Concebir un producto puede ser complejo para una plataforma concreta, y en esos casos puede esperarse a algo más avanzado para darle luz. Otras veces, puede que el presupuesto se salga de la previsión inicial y sirva como detonante de una parada en el avance de un título. De una forma u otra, de nuevo volviendo al paralelismo con el cine, este problema de 'frenar' algo es lo que había hecho que hasta hace unos meses no se hubiese llevado la excepcional novela gráfica Watchmen a la pantalla. ¿Falta de presupuesto? En este caso, probablemente no. La ausencia de ideas a la hora de transportarla suenan como la opción más viable, a pesar de que incluso el fantástico Terry Gilliam, excomponente de los Python y director de pequeñas joyas como Brazil, lo había intentado tirando la toalla apelando a que era imposible' hacerlo.
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Volviendo a los videojuegos, Hideo Kojima también ha pasado por esos momentos de incertidumbre. Su saga Boktai es un gran ejemplo de esto, una franquicia desarrollada en consolas portátiles con la idea de aprovechar la luz solar para potenciar las armas y avanzar en la aventura. La máquina no estaba programada por defecto para algo tan ambicioso, así que Konami decidió diseñar un dispositivo especial para que funcionase. Lo que está claro es que, cuando hablamos de Kojima, o de otros creadores como Hironobu Sakaguchi (padre de Final Fantasy) o Fumito Ueda (ICO, Shadow of the Colossus), el presupuesto no suele ser el mayor problema al que se enfrentan a la hora de concebir sus productos.
Habría que irse a otros estudios, grandes pero con un nivel adquisitivo bastante inferior, para encontrar la falta de dinero como uno de los condicionantes para no sólo no dar luz verde a proyectos, sino cancelar otros que ya estaban dejando muestras de cómo serían. La compañía Midway, dueña de Mortal Kombat, ha parado en seco algunos títulos con una apariencia bastante atractiva, pero no ha sido la única. Incluso grandes nombres como Ubisoft o SEGA se han visto forzadas a realizar estas maniobras antes de sucumbir. Y es que, a veces, todo el apoyo es poco, y con un mercado en constante cambio y la crísis económica azotando a todos los puntos del globo, no es raro que ocurran estas cosas.
Killing Day de Ubisoft.
Pero no vamos a centrarnos tanto en el presente/futuro, sino que también echaremos una mirada al pasado en busca de esos juegos que, antaño presentados, derivaron en una cosa radicalmente opuesta o, directamente, fueron cancelados sin posibilidad de cambio. En 'Los juegos que nunca vimos' analizaremos algunos ejemplos de títulos que a pesar de estar avalados por grandes firmas, finalmente han caído en el pozo del olvido por razones diversas. Anuncios, cancelaciones, cambios radicales del sistema de juego en pos de algo más, digamos, comercial o incluso atrevido, saltos de una consola a otra; títulos que, en la teoría, podrían haber marcado un hito en la historia, pero que el destino ha querido que nos hayamos quedado sin verlos. Somos conscientes de que hay no cientos, sino miles de ejemplos de productos que englobarían dentro de estad características, así que estáis invitados a comentar todo lo que se os ocurra en el foro para complementar nuestra modesta selección. Sin más, adentrémonos en el submundo de los títulos que nunca llegaron a salir. O en resumidas cuentas, los juegos que nunca vimos.
Fifth Phantom Saga, de Sega
Chrono Resurrection llegaría en 2004 a PC, con la ambición de convertirse en un pequeño homenaje al título original, un regalo de fans para fans, que desgraciadamente se vio interrumpido por la propia Square Enix, que aquel mismo año les envió una queja legal obligándoles a dejar de hacer el juego, alegando una violación de los derechos de autor y la marca. En Septiembre de 2004, CR dejó de ser una promesa y pasó al baúl de los juegos que nunca veremos; una lástima, pues a juzgar por los vídeos que llegaron a verse, parecía que se trataría de un remake no sólo fiel, sino además perfectamente llevado a cabo.
El aspecto más sorprendente de Dragonkind era, indudablemente, su promesa de innovar en los aspectos jugables. Bajo una capa de libertad absoluta, la lista de acciones a realizar parecía ser extremadamente amplia, entre las que e incluían volar, conducir un tren, pescar, competir en carreras sobre huelo, enfrentarse a dragones, luchas con espada, invocar criaturas e incluso utilizar fenómenos como lluvia de lava o terremotos para avanzar en la aventura. Poco o nada de esto pudo verse plasmado en movimiento, pues a pesar de que el juego fue anunciado en 2002, siendo 2004 la fecha inicial para su lanzamiento, el título jamás encontró distribuidora, lo que derivó en su cancelación. Irónicamente, un año más tarde del previsto, en 2005, Peter Molineux rompió moldes con Fable, un juego que ofrecía, a grandes rasgos, todas las opciones que parecía albergar Dragonkind.
Al parecer Halo MMO estuvo en desarrollo entre 2006 y 2007, si bien jamás fue anunciado por Microsoft ni mucho menos Bungie. El cierre de Ensemble Studios en 2008 se tradujo, indirectamente, en la cancelación de este proyecto que, a priori, no pintaba del todo mal. Sin embargo, las puertas no quedaron del todo cerradas a la resurrección del mismo: ninguna de las compañías implicadas ha dicho definitivamente 'no', por lo que en un futuro -lejano- podríamos hablar de este título como una realidad.
Así iba a ser Sora en Disney All-Stars
La versión fue cancelada y nació una segunda, 'Hooked Man Version', mostrada en el E3 2003. En ésta, Leon debía acabar con enemigos paranormales como armaduras medievales o muñecos vivientes. Al parecer, esta versión era una especie de mezcla entre Silent Hill y Alone in the Dark, considerada por quienes la probaron como 'demasiado aterradora'. Shinji Mikami, responsable del mismo, decidió que era mejor cambiarlo por otra cosa y así es como surgió el juego que llegó a GC, PS2 y Wii. Se mantuvieron aspectos de esta 'Hooked Man Version', como la cámara desde el hombro, pero se varió la ambientación y, con ello, toda historia. Nunca sabremos si aquella última versión habría sido buena, pero al menos nos podemos quedar con que las decisiones del estudio acabaron por convertir Resident Evil 4 en uno de los mejores juegos de la pasada generación.
RARE estaba también trabajando Banjo-Threeie para la consola, el tercer título de la serie que al final saldría recientemente en Xbox 360, mientras que compañías como Capcom dejaron de lado sus ambiciones a la hora de plasmar títulos de la índole de Resident Evil 0, trasladando su desarrollo de GameCube para aprovecharse de la capacidad gráfica del nuevo sistema. Metroid Prime fue otro título que estuvo pensado para N64, con la intención de resucitar a Samus Aran con un salto a las tres dimensiones. Como sabéis, el proyecto apareció posteriormente en GameCube, haciendo historia por su brillante jugabilidad y su fidelidad a la hora de pasar la esencia de la serie al mundo poligonal.
Eternal Darkness (N64)
Saltando ya a las 128bits, no podemos obviar un hecho que consideramos clave para entender el principio del éxito de Xbox pese a enfrentarse con dos compañías ya asentadas en el mundillo. Tras lanzar la conversión de Oni a PS2, Bungie se puso a trabajar en su siguiente proyecto, Halo, inicialmente pensado para PC pero que llegó a sonar como posible candidato a engrosar el catálogo de PS2. Definitivamente la saga acabó en Xbox y se consagró como uno de los buques insignia de la máquina de Microsoft. Algo parecido sucedió con RARE, que se convirtió en second party de la compañía de Redmond y trasladó sus proyectos primero a Xbox y posteriormente a Xbox 360, donde aparecerían Kameo Elements of Power y Perfect Dark Zero, la precuela del brillante shooter de N64 que estuvo inicialmente pensado para GameCube.
No podemos obviar otros juegos que tras ser anunciados han caído en el olvido, si bien en algunos casos se desconoce si están totalmente cancelados o simplemente pospuestos para su salida en el futuro. Sin ir más lejos, un gran porcentaje de estos títulos fueron anunciados en el E3 2005, con el anuncio de PlayStation 3, y hasta ahora no se han vuelto a mencionar. Casos como EyeDentify, un innovador producto que sacaría uso de la nueva EyeToy de la consola, previsto para salir en algún momento de este año pero del que no se ha vuelto a hablar desde hace cuatro años. Fifth Phantom Saga sería otro que se anclaría en esta categoría, un extraño fps de SEGA que fue anunciado y nada más. También Killing Day, de Ubisoft, pasó a mejor vida cuando la compañía gala decidió dejar de desarrollarlo en 2006.
EyeDentify.
Más raro es el caso de las adaptaciones de héroes o videojuegos de películas, que a pesar de contar con una base instalada de usuarios fija y que, por lo general, suelen ser muy rentables, acaban por quedarse en el limbo de los videojuegos. Ya ocurrió antaño, con un título de Daredevil pensado para PS2 y que fue, literalmente, borrado del mapa. Pero no es el único: Dirty Harry, un juego basado en el personaje Harry el sucio, fue anunciado hace años y nada más se ha dicho al respecto. Y la brillante película The Dark Knight (El caballero oscuro) corrió la misma suerte: se anunció un videojuego que acompañaría el lanzamiento de la misma en DVD pero nada más se supo. Al menos se sabe que hay otro juego del héroe en desarrollo, Arkham Asylum para plataformas de presente generación, que tiene una pinta espectacular.
Daredevil (PS2)
Rumores los hay a cientos y quizá no sea el artículo idóneo para comentarlos, pero así haciendo un repaso rápido, no podemos obviar Shenmue 3, que parece estar en el limbo con la situación de Yu Suzuki en SEGA. Metroid Dread, un juego que iba a salir en GBA y posteriormente en DS, todo esto en base a rumores, eso sí, podría ser una realidad próximamente, pues se ha anunciado que habrá otro título de la serie en 2D para DS. Párrafo aparte merece Final Fantasy VII, que a raíz de la demo técnica del E3 sigue haciendo creer a la gente que se convertirá en un juego completo. Square Enix no es que esté cerrando las posibilidades precisamente, eso sí, de hecho, Tetsuya Nomura declaró hace unas semanas que aún tenía ideas para continuar con la compilación de FFVII
De una u otra forma, estos últimos títulos son productos que antes o después podrían acabar saliendo. Desgraciadamente para nosotros, los demás títulos del artículo nunca verán la luz, han pasado al baúl de las cancelaciones y parece qe no van a moverse de ahí de ninguna forma. Promesas como Dragonkind tenían una pinta espectacular, títulos como el MMO de Halo habrían sido interesantes de ver, la acción de altos vuelos de Dead Phoenix tampoco parecía destinada al fracaso, menos considerando su irónico título. Lamentablemente así ha sido. Esperamos que este pequeño repaso por la historia de estos títulos olvidados os haya resultado ameno. Somos conscientes de que faltan muchos juegos, así que ahora es cosa vuestra completar el listado en el foro. ¿Cuál echáis en falta? ¿Os habría gustado probar alguno en concreto? ¿Creéis que Conker o Kingdom Hearts habrían sido mejores con las ideas originales? ¿Y Resident Evil 4?