El Dragon Ball definitivo

Entre 1984 y 1995 se desarrolló uno de los mangas más populares de la historia, Dragon Ball, creado por el mangaka Akira Toriyama. No tardó en ser adaptado a varias series de televisión, dando el salto a películas, especiales, OVAs así como todo tipo de merchandising. Los videojuegos empezaban a pegar fuerte en 1986, año en el que el anime Dragon Ball asaltó las  televisiones niponas -y posteriormente las occidentales-. Tres años más tarde, Dragon Ball Z consiguió lo que aquella primera temporada no había logrado: dar el salto masivo a occidente. Goku, Vegeta, Krillin y los demás Guerreros Z habían traspasado su país de origen y, con el tiempo, se han convertido en leyenda. Y como toda gran licencia, extendieron sus tentáculos a diferentes medios.

15. Super Dragon Ball Z
Denostado en el momento de su anuncio, Super Dragon Ball Z nació como alternativa a la sagas Budokai y Budokai Tenkaichi que habían alcanzado un gran éxito en PlayStation 2. Su punto de partida era mucho más fiel a la lucha tradicional, no en vano, su creador no era otro que Noritaka Funamizu, uno de los responsables de Street Fighter II, algo que se notaba cuando nos poníamos a los mandos del juego. Inicialmente lanzado para recreativas (2005) no fue hasta 2006 cuando apareció en PlayStation 2, donde no alcanzó un éxito demasiado grande al ser un 'tapado' frente a las dos sagas previamente mencionadas. Sin emargo, poseía calidad suficiente como para optar a formar parte de nuestro repaso de los quince mejores juegos de Dragon Ball.

Crafts & Meister y Arika, desarrolladores de título, decidieron seleccionar a pocos personajes y desarrollarlos hasta el límite, dándoles un control puramente de fighting 2D con la franquicia Street Fighter en mente (no en vano, Arika ya había realizado los SF EX). La lista de luchadores ascendía pues a 18, cinco de los cuales eran exclusivos de la conversión a PS2 del título original. Por la parte de los saiyans, aparecían Goku, Vegeta, Trunks del futuro, joven Gohan, Majin Vegeta y Ultimate Gohan. Krillin, Videl y Chi-Chi representaban el lado humano, mientras que el resto de la plantilla se completaba con Piccolo, King Piccolo, C-16, C-17, C-18, Célula, Freezer, Mecha Freezer y Buu gordo. Cada luchador poseía sus clásicas técnicas del anime/manga, así como otras comunes para los ataques cuerpo a cuerpo.

14. Dragon Ball Z Burst Limit
Después de cerrar la saga Budokai por todo lo alto en PlayStation 2, Dimps dividió sus recursos y equipo en el desarrollo de dos juegos: por un lado, Street Fighter IV para Capcom y, paralelamente, Dragon Ball Z Burst Limit. Lo que acabó siendo el primero es algo que todos los amantes de la lucha bidimensional ya conocen, si bien Burst Limit no fue, por otra parte, tan bien recibido. ¿El principal problema del juego? La vuelta a empezar de cero. Sólo 21 luchadores estaban disponibles, una cifra que se quedaba por debajo de lo que Budokai 3 había ofrecido en PS2, lo cual hacía que el salto de la licencia a la 'nueva generación' supiese a poco. Pese a todo, la ausencia de un gran número de luchadores no ensombrecía un sistema de juego sólido y sin fisuras, fruto de la experiencia de Dimps con el juego de los luchadores callejeros.

Burst Limit ofrecía la base de Budokai 3 y la potenciaba con elementos de la lucha bidimensional, con SFIV como una influencia sutil, pero evidente. Se mantenían los combates 1vs1 y la posibilidad de luchar tanto en tierra como aire, pero los combos eran mucho más tradicionales y se prescindía -en parte- de la espectacularidad para ofrecer una jugabilidad más profunda y menos superficial. A través de un control simple y accesible -apenas dos botones de ataque- se conseguía que cada combate fuese totalmente diferente, asignando los combos y las técnicas más poderosas a combinaciones de botones más complejas, atendiendo a razones lógicas: un Kame Hame Ha, bien encajado, podía rebajar la barra de vitalidad del rival de forma drástica. Todo estaba calculado, eso sí, para que no hubiese ningún luchador sobrepotenciado, medido para que a pesar de las evidentes similitudes (entre Goku y Gohan, por ejemplo) las diferencias se sobrepusiesen al global, logrando un equilibrio bastante sólido.

13. Dragon Ball Z The Legend
Dragon Ball Z: The Legend es una verdadera rareza dentro del submundo de videojuegos basados en Bola de Dragón, un título que (como posteriormente sucedería con el excelso Supersonic Warriors) escapaba de ser convencional y se erigía como un título original, con personalidad, aunque con el paso del tiempo aquel salto hacia la innovación ha acabado por jugarle una mala pasada: de visionario concepto a amorfo monstruo de feria. Su capacidad de enganche, eso sí, se mantiene. Lanzado en Japón y Europa el mismo año para Sega Saturn y PlayStation, en 1996, se trataba de un juego de lucha que sacrificaba el sistema del brillante Shin Butouden y apostaba por algo nuevo.

¿En qué se basaba? El sistema de combate del título nos ofrecía la posibilidad de enfrentarnos a varios personajes en un entorno aéreo -si bien casi todas las fases empezaban al nivel del suelo-, con una cámara alejada y haciendo continuamente un reescalado para dar sensación de interacción tridimensional. Los fondos eran poligonales, si bien los sprites seguían siendo dibujados a mano. Una vez en combate, se recurría a los clásicos combos físicos, a las técnicas poderosas (Kames, por ejemplo), etcétera. LA forma de realizar esto último también era original: en la zona inferior de la pantalla se mostraba una barra dividida en dos colores -rojo y azul-, simbolizando el poder de cada uno de los grupos; cuando un color completaba la barra, el equipo representante de dicha tonalidad era capaz de hacer su ataque masivo, que generaba una gran cantidad de daño.

12. Dragon Ball Advance Adventure
Injustamente olvidada en occidente, Dragon Ball -la primera temporada del anime- no tuvo, por raro que parezca, éxito fuera de las fronteras japonesas hasta la posterior emisión de Dragon Ball Z. Esto derivó en que ningún juego basado en la etapa en la que Goku era pequeño cruzase el charco ni, mucho menos, que Bandai siguiese pensando en lanzar juegos que narrasen este arco ante el riesgo de que no tuviesen éxito. Tras introducir al pequeño saiyan en algunos títulos a modo de añadido extra, decidieron darle completo protagonismo en un arcade bidimensional para Game Boy Advance, un beat'em up como los de principios de los 90. El resultado, DB Advance Adventure, uno de los mejores títulos del género de los últimos años y un auténtico sleeper de la consola.

Protagonizado por el pequeño Goku -si bien podía jugarse también con Krillin-, Advance Adventure narraba al completo la historia de Dragon Ball, desde que Goku comienza su búsqueda de las bolas de dragón (tras un encontronazo con Bulma) hasta que derrota a King Piccolo, pasando por supuesto por el primer torneo en el que forma parte y atravesando la saga del Ejército del Lazo Rojo. Todo se representaba en fases de avance lateral, con un sistema de juego tremendamente sencillo: corre, golpea y sigue adelante, sin descanso. Un botón de golpear, otro de salto, una barra de energía para hacer un Kame o usar el bastón mágico eran suficientes añadidos para que la jugabilidad nunca se resintiese, algo a lo que contribuía un fantástico diseño de niveles y un inteligente uso de la exploración: repartidos por el escenario había varios objetos ocultos y, conseguirlos todos, era una de las múltiples distracciones del título.

11. Dragon Ball Z Attack of the Saiyans
Es curioso, pero a pesar de que Dragon Ball (en sus tres arcos argumentales, incluyendo el despropósito que fue GT) contaba con un argumento típico de los RPGs, casi ningún juego de este género ha conseguido transportar con fidelidad y cierta corrección a los Guerreros Z al mundo de la subida de nivel. El intento más loable fue el perpetrado con la saga 'El legado de Goku', un trío de juegos bastante correctos, entretenidísimos pero algo esquemáticos, que narraban en tres arcos la historia sucedida en las sagas de los saiyans/freezer, los androides hasta la muerte de cell y finalmente, en Buu's Fury (el único que no poseía el título 'Legacy of Goku') todo el arco del monstruo rosa. No se pueden negar que estos rpgs en tiempo real fuesen correctos y moderadamente entretenidos, pero no pasaban de ahí.

No sería por intentos, como el lamentable Sagas (inédito en España) lanzado en PS2, GC y Xbox. Por suerte, Attack of the Saiyans, aparecido este mismo año en Nintendo DS, viene a cubrir este hueco y lo hace por todo lo alto, sin descuidar ningún aspecto clave del género y adaptándolo casi de forma perfecta al macrouniverso creado por Akira Toriyama. Centrado únicamente en la venida de los saiyans a la Tierra, la historia introduce además pequeñas subtramas alternativas para alargar su duración, consiguiendo que durante más de diez-doce horas nos introduzcamos en un mundo tradicional, al más puro estilo de los Final Fantasy bidimensionales, viajando entre ciudades a través de un mapamundi en vista aérea, interactuando con npcs, leyendo cuadros de diálogo, subiendo de nivel, aprendiendo nuevas técnicas y, por supuesto, combatiendo.

En este punto es donde Attack of the Saiyans encuentra sus mejores armas: un sistema de batallas clásico, por rígidos turnos, al que le preceden los famosos encuentros aleatorios. Una vez en la contienda, podemos atacar, usar objetos o lanzar habilidades especiales; nada nuevo. Lo que si que incluye son los golpes combinados, disponibles cuando al menos dos de los personajes se encuentran en un estado de 'Furia' determinado por una barra de carga (similar a los límites de Final Fantasy). En este estado, podremos combinar dos golpes especiales de los personajes que tengamos en ese momento (del total de seis controlables: Krillin, Yancha, Tenshinhan, Piccolo, Goku, Gohan). Con suma corrección y desde el respeto, Monolith Software (creadora de franquicias como Baten Kaitos o Xenosaga) consigue con Attack of the Saiyans un juego realmente bueno, que pecaba, eso sí, de ser extremadamente conservador en cuando a la jugabilidad, sin aportar realmente ninguna novedad de peso más allá de los combos múltiples.

10. Dragon Ball Z 2: Super Battle
Lanzado en 1995 para recreativa, Dragon Ball Z 2: Super Battle es quizá uno de los ejemplos más claros de lo injusto que es el mundo de los videojuegos, un título sólido, bien acabado, perfectamente diseñado y rico a nivel jugable, que no llegó a más por que su desarrolladora Banpresto y su editora, Bandai, decidieron dejarlo en esa plataforma y no convertirlo al mercado doméstico. Lo que nos encontrábamos en este arcade era algo similar a los Butouden de Super Nintendo, un juego de lucha 1vs.1 con cierta profundidad, alejado de lo fácil y premiando al veterano que fuese capaz de sacar partido a un sistema de combos tan bien ideado como llevado a la práctica.

Pese a tratarse de una secuela directa del primer arcade de Dragon Ball, el sistema de juego de aquel se abandonaba en pos de esta nueva mecánica. La lista de luchadores no era muy extensa, pero sí suficiente y, en cierto modo, arriesgada: Goku, Gohan, Vegeta y Trunks del futuro representaban la sangre saiyan, completándose la plantilla con Piccolo, Cell, Androide 16, Androide 18, Androide 20 y Mr. Satan. Un curioso añadido este último, que ascendía a los cielos apoyado por un jetpack y que era capaz de combear de forma bastante fluida. Se mantenían las máximas de los Butoden: desde la agilidad de los golpes hasta la accesibilidad a nivel de control, con super magias para hacer daño extra y diferentes variantes ofensivas y defensivas. Todo estaba calculado al milímetro, si bien se aquejaban fallos menores que lamentablemente no se pudieron pulir en una siguiente entera: Bandai, en un movimiento poco menos que suicida, lanzó Dragon Ball Z: V.R.V.S. y se terminó lo bueno: una especie de arcade de boxeo que hacía uso de una cámara y sensores d movimiento. Fue un fracaso.

09. Dragon Ball Z Shin Budokai
En japonés 'Shin' significa 'nuevo'. No es tanto algo literal como una especie de coletilla añadida al título de esta subsaga nacida bajo el amparo de PlayStation Portable, creada por Dimps con la base de la franquicia Dragon Ball Z Budokai de PS2. Lo que nos encontrábamos en esta entrega portátil era básicamente -como su nombre indica- una especie de nuevo anexo de la saga, ahora para transportar en el bolsillo, pero respetando a rajatabla todos sus códigos y valores jugables, además de una espectacularidad a nivel visual fuera de toda dudas. Shin Budokai, lanzado en 2006, se mostraba como un título sólido que podía mejorar entrega a entrega, si bien con su secuela descubrimos que las posibilidades no siempre se materializan en hechos.

Pero centrándonos en este sólido primer torneo, encontrábamos una plantilla de hasta 18 luchadores, todos ellos diferenciados claramente, sin contar por supuesto las múltiples transformaciones habilitadas para los saiyans o diferentes formas de poder. La lista de luchadores la cubrían Goku, Gohan joven, Gohan, Vegeta, Broly, Trunks, Gotenks, Gogeta SSJ, Veggeto, Krillin, Piccolo, Freezer, C-18, Célula, Bu (pequeño), Cooler y, como principal novedad y reclamo, dos luchadores procedentes de OVAs: Pikkon y Janemba. Pikkon volvió así a la actualidad con este capítulo, tras haber sido obviado como personaje controlable en casi todos los juegos de Bola de Dragón del mercado. Janemba por su parte, tras aparecer en Budokai Tenkaichi, dejaba de lado el artificio para enfrentarse a luchadores desde un plano más técnico, como ha sido reconocida siempre la saga Budokai de Dimps.

Shin Budokai sorprendía, además, por su fantástico diseño: siendo un título para una portátil, el modo historia se dividía en enfrentamientos ágiles y no demasiado largos, a través de celdas que permitían guardar partida continuamente. De esta forma se facilitaba esta 'portabilidad', no había enfrentamientos eternos ni nada que fuese más largo de lo justamente necesario. Sin embargo, lejos de ser un juego limitado o corto, ofrecía bastantes horas de juego en total, no sólo en esta modalidad sino en todas las demás que incluía, desde un arcade hasta pruebas más específicas. Todo potenciado con un sistema de juego sencillo, accesible desde la primera partida, pero que bajo esa primera capa ofrecía cierta complejidad a la hora de aprovecharse de los combos, teletransportes y demás elementos, como las transformaciones ingame o el uso de los poderes más potentes. Visualmente impactante, su secuela (Another Road) no consiguió ir más allá y se quedó estancada. Afortunadamente, siempre nos quedará éste.

08. Dragon Ball Z Budokai Tenkaichi 2
Con Budokai 3 ya en el mercado, los fans de Bola de Dragón esperábamos el siguiente movimiento de Bandai con respecto a la licencia. PlayStation 2 estaba en su momento más dulce y estaba claro que la compañía japonesa no iba a perder la oportunidad de hacer más entregas de su franquicia estrella. Cuando se anunció el siguiente paso, las comunidades de medio mundo se revolucionaron. Dragon Ball Z Budokai Tenkaichi dejó con la boca abierta a todo el mundo cuando fue anunciado y su desarrolladora, Spike, implantó un nuevo sistema de ‘actualizaciones', virales, en las que cada semana iba ofreciendo nuevos detalles del juego en su página web oficial: personajes, modos de juego, etcétera. Cuando el título llegó a las tiendas apenas un año más tarde, el 'hype' se tornó en ligera decepción: la idea era brillante, pero no estaba bien ejecutada. El juego aún así fue un tremendo éxito, rotundo, por lo que poco después fue anunciada su secuela. Y aquí cambiaron las cosas.

07. Dragon Ball Origins
Hasta la llegada de Dragon Ball Advance Adventure, la primera temporada del anime de Toriyama estaba huérfana en el mundo de los videojuegos. Tímidos intentos en la época de las 8bits, algún cameo de los personajes en arcades de lucha como Budokai y Budokai Tenkaicihi y poco más, eran las representaciones de esta etapa injustamente olvidada en occidente. Dragon Ball Origins rompió con todo y se colocó rápidamente como una auténtica sorpresa, uno de esos juegos que en el momento de su anuncio causan cierta sorpresa pero que luego pasan sin pena ni gloria durante su desarrollo, llegando a las tiendas y causando un gran revuelo gracias a una calidad fuera de toda duda, ofreciendo una sabia mezcla entre elementos clásicos y nuevos, apostando por una jugabilidad diferente, que no se había explorado aún en la licencia.

Dragon Ball Origins, lanzado en Nintendo DS en noviembre de 2008, no era ni más ni menos que un Zelda protagonizado por el joven saiyan. Con un sistema de juego deudor del que encontrábamos en Phantom Hourglass, se nos ofrecía un entorno razonablemente abierto, bosques, cuevas, mazmorras y otro tipo de secciones en las que debíamos usar el ingenio para avanzar en ciertos momentos y la fuerza bruta para el resto, acabando con todo tipo de enemigos en combates en tiempo real, tanto con golpes físicos como el bastón mágico. Controlando a Goku (aunque en diferentes momentos acompañado por otros personajes, como Bulma), avanzábamos por las dos primeras partes del anime, es decir, desde que se inicia todo con Goku conociendo a la joven de pelo azul, atravesando el primer torneo de artes marciales y llegando al enfrentamiento con el curioso Pilaf.

Moldeado en unas fantásticas 3D, Dragon Ball Origins se amparaba en el sentidod el humor para narrar la historia, intentando (y logrando) acercarse a las sensaciones que provocaba el anime original, sin descuidar ni mucho menos el apartado jugable, sólido y sin fisuras, que hacía además un uso completo de Nintendo DS: todo podía controlarse desde la zona táctil, si bien también estaba habilitada la cruceta para el movimiento. La inclusión de Bulma como acompañante en determinados segmentos ayudaba además a darle variedad a un título que, de otra forma, se habría quedado en un beat'em up sin mayores ambiciones. Afortunadamente Game Republic (su desarrolladora, creadores de la franquicia Genji) supo sacarle jugo a la licencia y ofreció uno de los mejores títulos basados en la misma y, además, una de las aventuras de acción más potentes de la consola. No estaba libre de fallos o cosas mejorables, pero no empañaban un resultado global que era, a todas luces, notable.

06: Dragon Ball Z Butoden 2
Con Dragon Ball Z Butoden aún pegando fuerte en medio planeta, Bandai decidió lanzar una secuela y ampliar la base de aquel, potenciarla para dar forma a una de esas secuelas que se hacen perder fuerza al dicho de 'segundas partes nunca fueron buenas' sin olvidarse, tampoco, de aquel otro refrán que se acoge a 'si algo no está roto, no lo arregles'. Efectivamente, la base es la misma, pero 'La legende Saien' (La leyenda de los Saiyan) aportaba jugosas novedades a un sistema de juego hecho para triunfar. Manteniendo los combates 1vs.1, así como la pantalla partida, una de los añadidos era poder combatir bajo el agua: en este caso, la velocidad se reducía, como pasaría en la vida real. Del mismo modo, se introdujo un modo de juego clave: historia.

El primer Butoden pasaba ligeramente sobre las sagas de Freezer y Cell, sin pararse demasiado en la trama y centrarse más en ser un arcade de rápido consumo. Butoden 2 añadió un modo historia profundo, en el que íbamos tomando el control de diferentes personajes y todo era perfectamente fiel a la trama del anime. Concretamente, narraba lo sucedido durante el torneo de Cell y además abarcaba una de las OVAs de la serie, la de Los guerreros de Plata. ¿La pega? Estaba en francés. A pesar de todo, la historia era entendible -más por inercia que por estar bien narrada-, evitando caer en combates fanservice que habrían eliminado la seriedad al cartucho, es decir, que no podíamos -por ejemplo- utilizar a Goku en la parte de Célula, ya que en ese momento estaba muerto según la línea argumental oficial.

05. Dragon Ball Z Supersonic Warriors
Cuando parecía que Game Boy Advance estaba acabada para la licencia Dragon Ball, Banpresto, que años antes regaló el fantástico DBZ 2 y que ya había jugueteado con Goku y cía en otros títulos, consiguió lo imposible: que un juego de Bola de Dragón exprimiese una plataforma para dar forma a uno de los mejores arcades de la misma. Supersonic Warriors no era un título tradicional, pues a pesar de ser un 1vs.1, estaba lejos de adaptarse a la fórmula tradicional, apostando por un sistema radicalmente opuesto pero igualmente sólido, ofreciendo más el vuelo por un entorno abierto y la realización de todo tipo de técnicas para tumbar al rival. Casi como una especie de shoot'em up moderno, pero sin el avance lateral, nos desplazábamos por todo el mapeado hasta colisionar contra el rival y empezar la lluvia de golpes, sin un solo segundo de respiro.

04. Dragon Ball Z Butoden
Con él llegó la revolución. Aunque ya hemos comentado que fue su secuela la que llevó las cosas -jugablemente- un paso más lejos, el primer Dragon Ball Z de Super Nintendo, Butoden, consiguió lo que por aquel entonces parecía imposible: generar tal cantidad de ventas por la importación del original japonés que Bandai, como pudo, decidió sacar el título en Francia y España a toda velocidad para no perder dinero con estas ventas, a pesar de que de aquellas costaba la friolera de 15.000 de las antiguas pesetas. El revuelo estaba justificado, pues nos encontrábamos con un potentísimo arcade de lucha bidimensional que recogía las semillas sembradas por Capcom en su saga Street Fighter II, pero adaptándolas al universo creado por Toriyama.

Así, nos encontrábamos ante un fantástico juego de lucha 1vs1, que ya desde la primera partida dejaba claras cuales eran sus cartas: combates ágiles, accesibles -como en SFII- que premiaban al veterano que supiese sacar provecho de sus fantástico sistema de juego, basado en combos simples, alguna técnica evasiva y el uso de poderosas magias finales. El control de todos los personajes era similar, pero eso no empañaba un título que en todo lo demás era excepcional. Claro que, además, introducía elementos nunca vistos en el género: la pantalla partida. Cualquiera que haya visto la serie original entenderá que los enfrentamientos no duraban medio episodio y que tampoco se decidía todo en un pequeño terreno del campo de batalla. TOSE (ahora conocida por la saga Legend of Starfy) era conocedora de esto y decidió usar un truco visual que funcionó a las mil maravillas.

03. Dragon Ball Z Budokai 3
Llegamos al top 3 con, curiosamente, una tercera entrega. Dragon Ball Z Budokai 3 fue la despedida por todo lo alto de Dimps en lo referente a Bola de Dragón. Un arcade de lucha que con el tiempo ha ido ganando adeptos y que se ha coronado, con derecho propio, como uno de los mejores títulos que ha dado la licencia. Para entender el porqué de su éxito habría que irse atrás en el tiempo, buscar el origen en la franquicia Butoden de Super Nintendo, el éxito de la misma: las bases entre aquellos fantásticos títulos son, claramente, la inspiración de Dimps a la hora de dar luz a esta subsaga que se inició con un modélico -aunque incompleto- Budokai. Las intenciones de ofrecer jugabilidad y vistosidad al mismo tiempo, de premiar al jugador con un Dragon Ball digno de ese nombre, eran evidentes.

Budokai presentaba un rutinario sistema de juego, un tosco modo historia narrado con cinemáticas 3D bastante feas y pocas modalidades a las que dedicarles tiempo. Su secuela mejoraría lo presente, ampliando la cartilla de luchadores, incorporando un modo historia nuevo y, eso sí, tremendamente discutido, entre otras cosas. Gráficamente también era superior, pero no fue hasta la llegada de Budokai 3 cuando las aguas volvieron a su cauce. Dimps hizo caso al feedback de la comunidad de usuarios y decidió recoger los buenos elementos de las dos entregas previas y potenciarlos hasta el infinito, dando lugar a un arcade de lucha libre de esquematismos, sólido pero a la vez accesible, funcionando casi como si de un Butoden en 3D se tratase: mismo espíritu adaptado a una nueva dimensión.

Rompedor desde un punto de vista técnico (con unas fantásticas Cel Shading), fue en su jugabilidad donde encontró los mayores aciertos. No se puede decir que controlar a los luchadores fuese difícil y quizá ahí radicase su potencial: era accesible pero, con la práctica, se volvía más y más profundo; exactamente igual que un Street Fighter. De combos de tres impactos se pasaban a otros de cinco, seis, siete, hasta llegar a más de una decena, encadenando supers extraídos del anime/manga y únicos para cada luchador, potenciando la jugabilidad mediante persecuciones, movimientos evasivos y ofensivos, la posibilidad de realizar duelos, contrarrestar magias, entre otras muchas cosas. Budokai 3 ofrecía -y ofrece- un sistema de combate suficientemente profundo como para no necesitar de más para ser uno de los juegos de Dragon Ball más sólidos del mercado. Pero aún había más.

¿Su plantilla de luchadores? La más amplia en el momento de su lanzamiento, incluyendo luchadores de todas las etapas de la serie, desde DB hasta DBZ, pasando por GT y algunas OVAs. ¿Modos de juego? Numerosos y variados, algunos de ellos impactantes en su momento, como el Universo Dragón, probablemente el mejor modo historia que ha tenido la saga Dragon Ball en toda su historia. Nos ofrecía la posibilidad de seleccionar a un luchador -entre varios predeterminados- y navegar por un entorno abierto, libre, al más puro estilo Final Fantasy, buscando combates y avanzando así en una trama que cubría todo Z -desde la llegada de Raditz hasta el final de Bu-, con la inclusión de algunos episodios de las OVAs, como el enfrentamiento contra Cooler o Broly.

02. Dragon Ball Z Shin Butoden
Julio de 1995 marcó un punto sin retorno en lo que respecta a adaptaciones de Dragon Ball al mundo de los videojuegos. Después de saborear la miel con las notables entregas aparecidas en Super Nintendo (siendo la última Hyper Dimension) y un igualmente correcto título para Sega Megadrive, Bandai decidió apoyar el lanzamiento de PlayStation con un título exclusivo para la misma. Su nombre, Dragon Ball Ultimate Battle 22, un arcade que llegó a EEUU casi una década después, no sin motivos: era una auténtica aberración, injugable, con una buena nómina de luchadores pero, a todas luces, una vergüenza. Y es curioso que se diese esta situación, por que apenas cuatro meses más tarde, allá por noviembre de 1995, Sega Saturn recibió el que es está considerado -sin ninguna duda- el mejor juego de Dragon Ball de las primeras generaciones de consolas.

Un honor que no le viene grande, sino que se adapta perfectamente a lo que esta maravilla lúdica ofrecía: 27 luchadores totalmente diferentes, un sistema de juego potentísimo y un apartado técnico de infarto. Todo en lo que había fallado su ‘embrión', el nefasto Ultimate Battle 22, aparecía potenciado y amplificado en la consola de Sega. Un cuarto Butoden que se tomó su tiempo desde el tercero (que bajaba mucho el listón tras el fantástico La legende Saien) y que recuperaba con fuerza todo lo que había hecho grande a esa saga: la sencillez de la primera partida y las capas de profundidad a la hora de adaptarse y aprovecharse de un sistema de juego rico, perfectamente diseñado, que no dejaba nada al azar: todo estaba calculado.

La plantilla de luchadores sigue siendo la más extensa que se ha visto en un juego de lucha 2D basado en la licencia, un total de 27: los androides 16 y 18, Ginyu, Célula, Dabra, Kaioshin, Freezer, Trunks adulto, Great Saiyaman Gotenks (la fusión entre Trunks y Goten), Gogeta (fusión de Goku y Vegeta), Son Goku niño, Trunks niño, Krilin, Buu (versión gordo), Vegeta, Mr. Satan, Mutenroi, Recoon, Son Goku adulto, Son Gohan niño, Son Goten, Buu (versión maligna), Tenshian, Piccolo, Dabra y Son Goku transformado en super saiyajin de nivel 3. Cada uno era perfectamente diferenciable de los demás incluso en los casos más obvios, como Goku o Gohan. Contribuía a la diferenciación, además, un apartado gráfico que era de puro infarto, sprites 2D (en los cuales llegó a colaborar Toei Animation, productora del anime) animados de forma casi diabólica, llegando a un extremo que sólo ha sido igualado en las producciones bidimensionales de Treasure.

La jugabilidad, como se ha explicado, era completamente deudora de los Butoden previos, llevándola hasta el extremo: la pantalla partida  funcionaba al 100%, tanto para combates cuerpo a cuerpo como los más lejanos, se introdujeron secuencias animadas para las magias, por ejemplo, pudiendo ver una animación de Goku mientras realizaba el Kame y el enemigo gritaba al ser impactado por el mismo, entre otras cosas. En modos de juego también encontrábamos una clara evolución con respecto a los Butoden previos, desde el mismo modo historia (que abarcaba desde la llegada de los androides a los juegos de Cell), hasta los clásicos arcade o torneos. Había dos novedades de peso, eso sí, que hasta ahora  se mantienen inéditas y no se han implementado hasta los más recientes títulos basados en la licencia.

Dragon Ball Z Budokai Tenkaichi 3
Y llegó la revolución. Dragon Ball Z Budokai Tenkaichi 3 no alcanzó la gloria con facilidad, su antecesor se lo había puesto complicado, mucho, y la sombra de Shin Butoden era alargada. Superar al que estaba considerado como el mejor arcade de Bola de Dragón de toda la historia era una ambición quizá demasiado grande incluso para un estudio como Spike, que llevaba dos años ofreciendo calidad sin ningún bajón con su saga estrella. Cuando Budokai Tenkaichi 3 llegó a PlayStation 2 (posteriormente fue convertido a Wii, incluyendo modo Online) no pudimos salir de nuestro asombro: lo habían conseguido. Si bien tanto Budokai 3 como Shin Butoden son magníficas incursiones de la licencia de Toriyama en el mundo de los videojuegos, ninguna ha llegado -aunque se quedaron cerca- tan alto como lo hizo esta tercera entrega de la última gran saga de lucha tridimensional de las 128bits.

Dragon Ball Z Budokai Tenkaichi 3 ampliaba exponencialmente todos los elementos que habían hecho de la entrega anterior el título más completo y jugable basado en la licencia, aunque no el más sólido. Esta vez, Spike tomó las cosas en serio, cogiendo la misma base y expandiéndola hacia el infinito. De esta forma, nos encontrábamos -aún- con un arcade de lucha 3D que ofrecía enfrentamientos 1vs1, seleccionando entre una plantilla que incluía -contando personajes base y transformaciones- la mareante cifra de150 luchadores en total. Por si fuera poco, aunque mantenían los combos básicos eran perfectamente diferenciables tanto en las técnicas más potentes como diferentes elementos jugables, como la realización de los combos, su velocidad o defensa, fuerza de golpeo o afinidad para los bloqueos.

Los luchadores procedían de todas las temporadas existentes de Dragon Ball, lo que incluía DB, DBZ, GT y las OVAs, así como una curiosa invitada: Arale, del manga/anime Dr.Slump, también de Toriyama. Las novedades eran, pues, el indio Namu, la versión niña de Chichi, el general Blue, Tambourine, el demonio Ackman, el namekiano Nail, King Cold, Spopovich o Babidi de Z. Neo Shenron,  de GT, también se incluía. Por partes de las OVA, se incorporaban Rey Vegeta (en versión saiyan y Ozaru), la mujer saiyan Serippa, así como el Dr. Willow y el androide 8 (Hatchan). La lista completa era impresionante, algo que se veía potenciado por un modo historia sencillamente modélico, excepcional, larguísimo y repleto de combates basados en todas estas etapas y, además, varios 'what if…', que vendrían a ser situaciones curiosas que nunca tuvieron lugar pero que se han imaginado para esta nueva entrega.

La jugabilidad no se resentía, sino que se potenció hasta incluir varias novedades a un sistema que ya funcionaba a las mil maravillas. Mayor agilidad en los enfrentamiento, el regreso de la posibilidad de cambiar de luchador en pleno combate (mediante el sistema tag), el regreso al sistema de control sencillo pero a la vez profundo -con la práctica- de los anteriores, persecuciones por todo el escenario, la espectacularidad de las luchas desde una cámara casi isométrica, al estilo Zone of Enders, premiando las carreras por el mapeado y la interacción (total) con el entorno, pudiendo destrozar buena parte del mismo, choques (que se salvan girando rápidamente el stick), teletransportes, una barra denominada 'sparking' que nos permitía hacer super ataques, un aumento de la dificultad para hacer las cosas menos ‘casual' y más ‘hardcore', son algunas de las muchas mejoras o añadidos.