La saga Colin McRae, padre de esta franquicia, se convirtió en un referente mundial para los amantes de los rallys en el año 1998. Este primer título, que vio la luz en PlayStation y PC, fue secundando posteriormente con varias entregas de gran calidad que, aún hoy, siguen siendo referentes y guardan un grato recuerdo entre los usuarios. Con la llegada de la última generación de videoconsolas, Codemasters nos sorprendió con una nueva vertiente de la franquicia que pretendía dar un toque más desenfrenado a la conducción de estilo rally y que fue bautizada con el nombre de DiRT. Dentro de la nueva saga no existe un estándar único de conducción, lo que ha dado pie a videojuegos más técnicos, como el reciente DiRT 3, o más desenfrenados y orientados a la diversión, como el espectacular DiRT 2. Ahora llega el momento del frenético Spin-off, DiRT Showdown, videojuego con el que Codemasters quiere diferenciar claramente entre sus productos orientados a la simulación y los alocados arcades. El título pretende dar una vuelta de tuerca más al pilotaje más desenfrenado de la saga y nos obligará a competir al límite con un control sencillo y muy intuitivo que se adaptará rápidamente a todo tipo de públicos. Ha llegado el momento de demostrar qué somos capaces de hacer para ganar cuando no existe ninguna regla que nos frene.

Tour Showdown
El modo principal del nuevo DiRT es Tour Showdown. La mecánica jugable se basa en ir superando, uno por uno, los 4 niveles de competición existentes, teniendo que terminar completamente cada nivel para pasar al siguiente. Dentro del primer nivel, denominado Pro, veremos que el desarrollo gira entorno a una gigantesca estructura de contenedores donde cada uno de ellos representa una nueva competición. Dicha estructura está compuesta por 4 bloques de ancho y 3 de alto, quedando en la cúspide un solo bloque gigante que marca el torneo final que da acceso al siguiente nivel. Para poder desbloquear nuevas pruebas veremos un indicador en los contenedores bloqueados con el número de trofeos que debemos ganar para poder acceder a ellos, teniendo que conseguir oro, plata o bronce, en las pruebas que disputemos para que nos computen como tal. Este sistema de avance nos obliga a competir de forma lineal, aunque siempre tendremos un pequeño margen de una o dos pruebas para poder saltarnos aquella carrera que se nos resista. Algunas pruebas constaran de varias rondas, por lo que deberemos ser más constantes y jugar con nuestros resultados. Todo este esquema de bloques estará presente en todos los niveles de competición, conocidos como Pro, AllStar, Champion y Legend.

La mayoría de los vehículos, salvo los del modo Estilo, serán inventados, aunque también lucirán un aspecto realmente espectacular.

Vehículos para cada estilo
La disposición de las pruebas dentro de cada estructura no sigue ningún patrón, lo que nos obliga a estar preparados en todo momento para cualquier tipo de competición. Si nos centramos en los tipos de pruebas podemos hablar de 3 modos diferentes: Carrera, Estilo y Destrucción. En cada una de ellas vamos a tener un catálogo de vehículos diferente que se acopla perfectamente al tipo de competición. En el caso de Carrera tendremos una flota de coches antiguos que han sido modificados y tuneados para competir al máximo nivel. Si participamos en una prueba de Destrucción nuestros vehículos, también inventados, contarán con un aspecto más robusto y rudimentario, ideal para chocar sin pensar en los costes de la reparación. Por último, tendremos las pruebas de Estilo, un lugar donde la técnica al volante se vuelve fundamental y donde deberemos ser unos maestros. En estas pruebas sí tendremos coches reales con modelos tan conocidos como Ford Fiesta, Subaru Impreza o Mitsubishi Lancer Evo X. Los 3 catálogos de coches presentan un acabado realista y tendrán un comportamiento diferente según el tipo de vehículo, sus características de rendimiento y el circuito en el que compitamos.

Salvo los coches reales del modo Estilo, el resto podrán ser mejorados en parámetros referidos a Potencia, Resistencia y Manejo. El sistema de mejoras se basa en una serie de ranuras que podemos comprar para subir el nivel del parámetro que más nos guste, siendo más o menos amplio el margen de mejora según el tipo de coche que tengamos. La adquisición de dinero para poder mejorarlos vendrá de los premios que recibamos al terminar cada carrera, teniendo que invertir más dinero a medida que el coche ofrezca un mejor rendimiento. Este sistema de evolución tan simple, que deja de lado reglajes y configuraciones técnicas, nos obligará constantemente a decidir si continuar con nuestro viejo y evolucionado coche o comprarnos uno nuevo. El sistema de adquisición de nuevos vehículos se basa en ir desbloqueándolos al ganar competiciones para después comprarlos, siendo imposible recibir coches como premio. Otro apartado muy interesante en todos los tipos de coches es su acabado visual. Después de configurar el vehículo podremos seleccionar qué aspecto va a tener, pudiendo elegir entre seis u ocho acabados predefinidos de lo más interesantes. En el caso de los coches reales tendremos patrocinadores oficiales, acabados hiperrealistas y el siempre espectacular diseño Hoonigan. En los vehículos inventados de los modos Destrucción y Carrera también tendremos acceso a diferentes acabados, todos ellos espectaculares, que nos harán marcar un estilo propio sobre la pista. Entre los acabados más impactantes tenemos una furgoneta decorada como los autobuses escolares americanos o al estilo Flower Power.

La correcta utilización de los Flashback en algunas competiciones puede suponer la diferencia entre ganar y perder.

Estilos de competición
Dentro de los 3 estilos de competición hay una serie de elementos comunes que marcan un poco el estilo de conducción genérico de DiRT Showdown. Los principales factores a tener en cuenta durante cada carrera, en algunas con mayor importancia que en otras, son la salud y el turbo. Ambos vendrán indicados con dos semicírculos en la parte inferior derecha de la pantalla y serán importantísimos para conseguir buenos resultados. En el caso de la salud de nuestro coche deberemos chequear constantemente los daños que nos infligen y los que infligimos, pudiendo quedar fuera de alguna prueba si nuestro vehículo acaba totalmente destrozado. El turbo, por su parte, vuelve a ser un factor fundamental como en todo buen videojuego arcade de conducción que se precie. En Showdown la única forma de cargar el turbo es a base de chocar contra los rivales, siendo imposible rellenarlo con derrapes o estrellándonos contra otros rivales o los muros. Este factor es especialmente importante porque define claramente el estilo de juego del nuevo DiRT. Tendremos que conducir al límite, chocar contra los rivales para sacarlos de la carrera y hacer todas las acciones desleales que se nos ocurran para acabar primeros, ya que el videojuego no nos lleva a destruir al rival por placer, sino porque forma parte de la competición, un factor que es fundamental para entender su estilo arcade algo más competitivo que otros exponentes del género que buscan la destrucción del rival o los turbos como forma de entretenimiento y no de competición.

Siguiendo con los elementos comunes a todos los estilos de competición, hay que indicar que vamos a disponer de un control muy sencillo que nos ayudará a disfrutar del título desde el primer momento. Podremos acelerar, frenar, derrapar, utilizar el turbo, mirar hacia detrás y los lados, tocar el claxon o cambiar entre la cámara trasera o la situada en el morro del vehículo. Este sistema de manejo tan sencillo nos permite disfrutar de carreras muy rápidas en las que rápidamente dominaremos los derrapes y donde los rivales son el elemento intangible más importante de la competición, pues en cualquier momento nos arruinarán la carrera. Debido a este último factor, Codemasters Racing ha querido incluir en algunos tipos de prueba la opción de utilizar el Flashback, elmento que ya estaba presente en otros títulos de conducción bajo su sello. Como viene siendo habitual el número de Flashback será limitado y nos permitirá rebobinar nuestra carrera hasta el punto en el que cometimos el error para poder enmendarlo.

El motor gráfico EGO 2.0 vuelve a presentar un acabado impecable y un tratamiento de las partículas al nivel de los mejores títulos.

Debido a la importancia de los choques, factor que nos dará turbo y algunos puntos magníficos, cada vez que choquemos contra un rival nos aparecerá un cartel en pantalla indicando la potencia del impacto, que podrá variar desde Leve hasta Brutal, así como el lugar en el que hayamos impactado a nuestro contrincante, una información realmente visual que se mezcla con otras más clásicas como Posición, Vuelta o Clasificación. Por último, DiRT Showdown siempre nos propone competiciones contra 7 rivales, un número que, aunque escaso en comparación con otros títulos, es más que suficiente para disfrutar de la velocidad sin tener que estar todo el tiempo parado por los choques de los rivales, además, tendremos varios niveles de dificultad que se adaptarán perfectamente a cada tipo de jugador, siendo todo un reto superar las pruebas en la dificultad más elevada.

Carrera
El estilo Carrera es tal vez el que mejor aglutina la esencia de DiRT Showdown. En este modo debemos competir por ser los más rápidos mientras chocamos contra los rivales, utilizamos el turbo y disfrutamos con los espectaculares circuitos, sin duda una experiencia arcade de lo más entretenida. El gran modo dentro de este estilo es Race Of. Nuestra misión principal dentro de esta competición es terminar primeros, teniendo que superar por el camino todo tipo de saltos, curvas y choques. La carrera estará llena de ruedas de protección que saldrán volando al impactar contra ellas, fuegos artificiales que iluminarán nuestro paso por determinadas zonas y brutales impactos contra rivales o estructuras que determinarán quién es el ganador. Otro modo igual de rápido pero mucho más emocionante es 8 Ball. En él deberemos competir por terminar primeros en unos trazados con forma de 8 o trébol que intercalarán diferentes trazadas para provocar impactos brutales entre los primeros y los más rezagados. Este trazado, al más puro estilo Escalectric, hará que constantemente estemos pasando por zonas de tráfico en dirección opuesta, lo que nos obligará a pasar rezando por cada uno de los puntos conflictivos. Este sistema favorece el espectáculo y hace que hasta la última curva todo pueda suceder.