Diez años después de la llegada de Dynasty Warriors 2 a PS2, el beat 'em up masivo sigue gozando de buena salud gracias sobre todo a la excepcional acogida que los "yo contra un ejército" disfrutan en Japón. Buena prueba de ello es que en el horizonte ya asoman Ninety Nine Nights II, Sengoku Basara: Samurai Heroes, El Puño de la Estrella del Norte y Warriors: Legends of Troy. Koei, autora de los dos últimos títulos mencionados, sigue manteniéndose como reina indiscutible del género gracias a la franquicia Warriors, la cual consiguió hacer evolucionar el beat 'em up estilo Final Fight que tan popular fue durante finales de los 80 y principios de los 90, si bien en la actual generación de consolas no acaba de obtener el mismo éxito y reconocimiento que acaparó durante la era de los 128 bits.

Y es que Koei no acaba de ser capaz de poner sobre la mesa un motor gráfico que exprima como es debido el potencial de las plataformas de alta definición, mientras en algunas de las últimas entregas de su saga fetiche ha llevado a cabo diversos cambios que no han gustado a todo el mundo, como el sistema Rembu visto en Dynasty Warriors 6 o la mecánica al estilo Monster Hunter implementada en DW: Strikeforce. Otro de los errores cometidos por la compañía nipona es que hasta ahora ha dejado bastante de lado a Wii, la plataforma de sobremesa más vendida de la actual generación, ya que lo único lanzado para ella en todo este tiempo ha sido el mediocre Samurai Warriors: Katana, uno de los muchos juegos aparecidos en la consola de Nintendo que acaban fracasando al decidir volcar su mecánica y jugabilidad en la detección de movimientos del Wiimote, consiguiendo con ello únicamente convertir la experiencia en una continua sacudida sin orden ni concierto del mando de control dada la carencia de precisión de dicho periférico cuando lo que se busca es emular el combate con espada.

Afortunadamente, la compañía nipona decide dejarse de experimentos para volver a las raíces que han convertido a la franquicia Warriors en un éxito de ventas en el país del sol naciente. El sistema de control de Samurai Warriors 3 es por lo tanto similar al que pudimos ver unos cuatro años atrás en el SW2 lanzado en PS2 y Xbox 360. Dada la poca (por no decir nula) trascendencia que está teniendo el Wii Motion Plus (el sensor que debe acoplarse al Wiimote para que éste sea al fin capaz de ofrecer una buena detección de movimientos), sin duda la decisión de lanzar un Samurai Warriors de desarrollo clásico en lugar de una secuela del fallido SW: Katana ha sido más que acertada. Eso sí, no deja de ser curioso que el juego llegue en exclusiva a Wii, manteniéndose hasta ahora lejos de los catálogos de las plataformas en las que Koei ha lanzado sus títulos en los últimos años (PSP, PS2, 360 y PS3).

Esta exclusividad con Nintendo sirvió incluso para que el mismísimo Shigeru Miyamoto, durante la conferencia de prensa de presentación de Samurai Warriors 3 celebrada el 5 de agosto de 2009, irrumpiera en escena para desvelar el modo Castillo Murasame, uno de los más notables añadidos que posee SW3 respecto a entregas precedentes, el cual se inspira en el videojuego Nazo no Murasamejo (El Misterio del Castillo Murasame), aparecido en Japón allá por 1986 para Famicom/NES, la consola de 8 bits de Nintendo. Incluso la propia gran N ha decidido encargarse de la distribución del juego en detrimento de Tecmo Koei, otra prueba más de su implicación e interés en el proyecto. Tras haber jugado a fondo al título que nos ocupa, desgranando uno por uno sus modos de juego y posibilidades (entre las que se incluye un modo online cooperativo), es hora de ofreceros un pormenorizado análisis de un producto que, aunque ni mucho menos hará historia en la consola, podrá satisfacer sin problemas a los amantes del género.

Japón en guerra

La saga Samurai Warriors traslada su argumento de la China milenaria de los tres reinos característica de Dynasty Warriors a la convulsa era feudal japonesa, también llamada época de los estados guerreros o periodo Sengoku (en Japón de hecho la serie es conocida como Sengoku Musou). Se trata de un sangriento ciclo de caos y guerras civiles que abarca desde mediados del siglo XV hasta comienzos del XVII, partiendo del colapso del shogunato Ashikaga hasta la reunificación definitiva del país llevada a cabo por Nobunaga Oda y sus predecesores. Así, en el juego nos encontramos con una buena colección de personajes históricos que destacaron durante dicha época, tales como el propio Nobunaga, Yukimura Sanada, Ieasu Tokugawa o Mitsunari Ishida. Obviamente el juego posee una fuerte carga de ficción y fantasía, ya que ni mucho menos busca desarrollar una fidelidad completa a los sucesos tal y como acontecieron, pero ello no es óbice para que Koei haya tenido en cuenta dichos hechos históricos a la hora de construir el título.

Los beat 'em up masivos de la compañía nipona siempre han destacado por el mimo puesto a la hora de dotar de personalidad, carisma y diferentes temperamentos a los personajes que los forman, tanto seleccionables como no jugables, y por supuesto Samurai Warriors 3 no es una excepción. El más que notable número de guerreros a controlar también es un punto destacado tanto de éste como de juegos anteriores. En SW3 contamos con la nada desdeñable cifra de 37 personajes a elegir, todos ellos perfectamente diferenciados. De entregas anteriores de la saga repiten un total de 30: Mitsuhide Akechi, Nagamasa Azai, Motochika Chosokabe, Masamune Date, Kotaro Fuma, Hanzo Hattori, Kenshin Uesugi, Hideyoshi Toyotomi, Ieyasu Tokugawa, Ginchiyo Tachibana, Shingen Takeda, Yoshihiro Shimazu, Sakon Shima, Katsuie Shibata, Magoichi Saika, Yukimura Sanada, Tadakatsu Honda, Yoshimoto Imagawa, Inahime, Mitsunari Ishida, Kunoichi, Keiji Maeda, Toshiie Maeda, Ranmaru Mori, Kanetsugu Naoe, Nene, Nouhime, Nobunaga Oda, Oichi y Okuni.