Los aficionados al género de rol japonés están de enhorabuena, dado que por fin, tras más de una década, una de las franquicias más laureadas y alabadas de Japón llega a occidente. La colaboración de Sega y Red Entertainment fue un éxito desde la primera entrega, y ha sido NIS la que ha decidido traer la obra a occidente, tanto Estados Unidos como Europa. Resulta curioso que, pese a no haber salido nunca ninguna entrega de Sakura Wars, la serie es bastante conocida en estos territorios, gracias a que sí llegaron las series de animación, la película (que hasta se estrenó en cines en nuestro país), e incluso el manga (publicado por la editorial Glénat en España). Pero aunque no lo parezca, no debemos olvidar que la entrega que nos llega es el quinto capítulo.

Sakura Wars (Sakura Taisen en el original japonés) nacería en 1996 como juego de Saturn. Su innovación sería tal que asentaría unas bases imitadas por varios títulos posteriores: en su corazón era un juego de rol táctico, pero en el que era muy importante la interacción y los diálogos con los personajes protagonistas. El jugador se ponía en la piel de Ichiro Ohgami, líder de la división de combate floral de la ciudad de Tokio en el año 1923, en un universo steampunk alternativo. Un grupo de actrices de teatro que, gracias a sus grandes habilidades para el combate (de diversa índole según el personaje), combaten una amenaza demoníaca montadas en mechs movidos por vapor. Mitad juego de rol táctico, mitad simulador de citas, Sakura Wars conseguía sumergir a los jugadores en su mundo con mucha soltura. En 2000 saldría también para Dreamcast y PC, contaría con un remake para PlayStation 2 en 2003, y en 2006 se adaptaría a PSP.

No se haría de rogar una segunda entrega, ya que sólo dos años después llegaría a Saturn Sakura Taisen 2. Ambientado en 1925, la historia continúa donde lo dejó la anterior entrega, y se aprovecha para introducir mejoras de combate, del sistema de juego, y dos personajes nuevos. Al igual que la primera entrega, posteriormente llegaría también a Dreamcast, PC y PSP. El cambio más drástico se pudo apreciar en Sakura Taisen 3 (2001), que rompía con las bases establecidas hasta el momento: un nuevo sistema de combate en tiempo real, un nuevo apartado técnico tridimensional, y lo más importante, el cambio de ambientación, que dejaba atrás la ciudad de Tokio para trasladarnos a un nuevo equipo de chicas en la ciudad de París.

Este fue uno de los juegos de más éxito de Dreamcast en Japón, que unos años después llegaría también a PC y en 2005 vería la luz en PlayStation 2, y dejaba el listón muy alto para las futuras entregas. Pese a todo, en 2002 Sega y Red sorprendieron a todos los aficionados japoneses con Sakura Taisen 4 para Dreamcast, que llegaría a PC en 2005. Este capítulo transcurre en 1927, y se trata de un gran crossover que reúne a todas las protagonistas de las tres entregas anteriores. Es el capítulo más largo, muy completo en cuanto a opciones de juego, pero que se perdía un poco en su excesiva amplitud y por tanto, pese a ofrecer un gran nivel, se quedaba un paso por detrás de sus predecesores. Como es bien sabido, Sega dejaría el mundo del hardware y, a raíz de eso, Sakura Taisen llegaría a otras plataformas, como ya comentamos anteriormente.

Con su nuevo hogar asentado en PlayStation 2, la nueva entrega no se haría esperar. Sakura Taisen V vería la luz en 2005, aunque contaría con una precuela en 2004 titulada Episode 0. Precisamente esta entrega es la que nos llega ahora a nosotros, y los motivos parecen evidentes. Para el estreno de la franquicia en occidente había que empezar de cero, y para eso era necesario o emplear el remake, sobre el que pesan bastante los años al ser bastante fiel al original de Saturn, o bien la última entrega que supone de por sí un nuevo inicio de la historia en un nuevo territorio, con nuevos personajes. Descartada también la entrega de Nintendo DS por reunir a las tres formaciones (Tokio, París y Nueva York), se utilizó la quinta entrega de PlayStation 2, se preparó un port para Wii, y se lanza con el nuevo nombre de Sakura Wars: So long, My love, eliminando el cinco del título que podría confundir a los usuarios.