Al igual que con el minijuego de tenis de Wii Sports, parece que la etapa inicial de la consola de Nintendo ha marcado por completo el devenir de los proyectos que han aparecido posteriormente, incluso los de la propia compañía japonesa. Hace relativamente poco tiempo se debatía en estas mismas líneas la necesidad de mejorar el sistema de control de los videojuegos, de la industria en general. La nueva mecánica que conocemos desde hace ya algunos años ha convencido al público menos experimentado, pero los jugadores habituales, así como la prensa especializada, parece renegada a aceptar que por encima de las posibilidades del control actual, la falta de esmero de las desarrolladoras es lo que ha provocado que a estas alturas apenas exista un puñado de títulos que realmente haya sabido explotar las virtudes de esta sobremesa.

Decíamos que el tenis había sido un referente en lo que respecta al nacimiento de una línea de títulos deportivos. Así lo demuestra Grand Slam Tennis o el propio Virtua Tennis 2009, sendos videojuegos que no tendrían razón de ser en esta consola de no ser por la llegada del Wii MotionPlus, que parece llamado a revolucionar la situación que vivimos en la actualidad. A nadie se le escapa que Nintendo sigue demostrando por activa y por pasiva las posibilidades reales del wiimote sin necesidad de emplear añadidos -de hecho, nadie sabe a ciencia cierta si este periférico sabrá exprimir todas sus posibilidades sin pasar a la historia como mero humo-, y buena prueba de ello es el título que tenemos hoy entre manos. Si el tenis de Wii Sports ha sentado la base de una nueva generación de jugadores, lo mismo sucede con el homónimo de boxeo, que por concepto no debería ofrecer dificultades a las desarrolladoras a la hora de innovar, de ofrecer experiencias que hagan sentir al jugador partícipes de la acción.

Nadie lo ha conseguido hasta ahora. Son varios los intentos; desde un nefasto Facebreaker, pasando por el aún peor Ready to Rumble para acabar en Don King: El Boxeo, una opción cuanto menos aceptable, pese a que tampoco se puede considerar el referente a batir por parte de cualquier competidor que salga a escena. La única propuesta que ha encandilado al público, la que realmente ha logrado cierto margen de popularidad es precisamente Punch Out!!, uno de esos títulos atemporales que han sido protagonistas en su género de varias generaciones. Muchos aficionados han crecido pegando puñetazos virtuales, desgastando sus dedos antes de lograr superar al inaccesible, casi imbatible, último rival que concede el cinturón de ganadores. No es de extrañar por lo tanto que el escepticismo haya sido pan de cada día por parte de los aficionados acérrimos de la franquicia.

El pasado, en presente, mirando al futuro
Nadie puede quitar la razón a los aficionados: la situación eran francamente preocupante. Una pregunta básica era formulada prácticamente en toda comunidad de foreros, aunque nunca ha ido más allá de conocer si Nintendo, más concretamente New Level Games, sería capaz de trasladar la esencia de los originales a una consola que por el momento no se ha caracterizado precisamente por su espíritu conservador, sino más bien por todo lo contrario. Los cambios siempre son preocupantes. En este caso concreto debemos celebrar que se haya elaborado un producto con cabeza, sin demasiados riesgos, que no obstante sabe en qué terreno ha de moverse. Ese es el arcade, sin ánimo de ofrecer simulación, tampoco realismo, ni golpes imposibles que deformar el rostro del adversario. Nada de eso. Tan sólo sentido del humor, golpes por doquier, un sistema tan sencillo que cualquiera podría hacerse con él y disputar unas partidas.

Al menos eso es lo que parece a primera vista, dado que la realidad es bien distinta. A continuación tendremos tiempo de sobra para comentar todos los aspectos del juego, desde el técnico, poco menos que sobresaliente, hasta jugable, que con sus taras se defiende como pez en el agua esperando ser disfrutado por cualquiera que se ponga a los mandos del binomio wiimote / nunchuk. Punch Out!! es uno de esos títulos imposibles de juzgar a primera vista, que han de ser exprimidos al máximo, disfrutados cada segundo. Deja en el paladar una dulce sensación retro que sabe evolucionar, que ha logrado volver a la escena en el año 2009 sin necesidad de grandes filigranas, sin hacer mucho ruido. Es un título que va directamente a la mandíbula del jugador obligándole a disputar todos y cada uno de los combates que ofrece, dominando necesariamente la mecánica que se ha impuesto en esta ocasión. Puro boxeo.