En un tiempo como el actual cuando no son precisamente pocas las voces que se muestran críticas con los videojuegos desarrollados en Japón y la “crisis” creativa que persigue a los programadores, diseñadores y artistas locales, Wii se ha nutrido en poco más de seis meses de tres juegos de rol con enfoque estético nipón y jugabilidad innovadora. Primero llegó a Europa Xenoblade Chronicles de Monolith, después el maestro Hironobu Sakaguchi contó una nueva fantasía con The Last Story, y ahora los jugadores de la consola de Nintendo, privilegiados, reciben el nuevo trabajo de Ganbarion, estudio productor de títulos de series como One Piece: Pandora’s Tower. La desarrolladora concentra en un mismo DVD rol y acción, y le da una vuelta de tuerca al recurrente mito de la damisela en apuros.

Amor encadenado

La chica a rescatar, Helena, sufre una extraña maldición que degrada progresivamente su belleza transformándola en un horrible monstruo y que se marca por el estigma que porta en la espalda. Compungida y derrotada, encontrará una última esperanza para revertir su maldición en Mavda, una mercader con tintes de bruja que sabe más de lo que cuenta sobre la desdicha de la amada del protagonista, Aeron. Nuestra misión es exterminar todo mal existente en las Trece Torres de La Cicatriz para extraer piezas de carne que alimenten a la maldita y le ayuden a recobrar su estado natural. Los sueños de Helena tras ingerir la carne de los amos desgranarán tanto su relación con Aeron como los porqués de la existencia de las torres. El universo virtual creado para esta propiedad intelectual crece a partir de los documentos arcanos que encontraremos en las torres y que darán pistas sobre su construcción, los enemigos y el amo. Estos documentos podrán caer en manos de Helena para su traducción y ser vendidos a Mavda.

Aeron y Helena mantienen una dulce e inocente relación que peligra por la nefasta maldición caída sobre la chica.

Puede sonar visceral, pero en efecto lo es. Y mucho. Helena debe comer textualmente carne de los amos y de los enemigos menores de las torres para ser humana. La coprotagonista se transformará en monstruo cambiando su aspecto y derramando un viscoso líquido gris por el Observatorio, centro de operaciones de la partida. En todo momento estaremos acompañados de un medidor de estado de Helena que nos indicará cuánto resta para que mute por completo, por lo que tendremos que apresurarnos para evitarlo a toda costa –la partida se acaba si el medidor se llena–. Derrotado el amo de la torre, tendremos en nuestra mano una pieza de carne absolutamente desagradable, pero que se convertirá en una escabrosa delicatesen para Helena, que para colmo no come carne. Puede suceder que el medidor decaiga antes de que alcancemos la cámara del amo, así que conviene recolectar piezas de carne menores de los monstruos para alimentar periódicamente a la chica.

Tensión. Ésta es la palabra que define la misión de Aeron para evitar que su amada cambie su esbelto aspecto por el de una bestia desagradable, y que nos obligue a permanecer atentos del medidor para atender la sed de sangre de la chica parando nuestra exploración de los escenarios cuando sea necesario para retornar al Observatorio. Esta mecánica puede resultar abrumadora para los jugadores menos impacientes, pero encaja perfectamente en la trama del juego y nos ayuda a fortalecer la unión con los personajes protagonista. De hecho, una de las posibilidades de Aeron es interactuar con Helena ofreciéndole regalos y conversaciones para mejorar la afinidad entre ambos, mantener su cara humana y acceder así a uno de los múltiples finales disponibles. Pandora's Tower es un título capaz de apelar a los sentimientos más hermosos del amor.

La desagradable ingesta de carne de monstruo protege a Helena de su destino final.

La cadena de Oraclos

¿Qué sería de un caballero andante sin su arma aliada? La Cadena de  Oraclos que porta Aeron permite dos usos. Por un lado, actúa como arma para atacar a los enemigos, pudiendo agarrarlos para que queden atrapados al ligarlos a objetos del escenario, extraer carne para Helena una vez están noqueados en el suelo y realizar ataques sostenidos tirando de la cadena al estilo de Castlevania Lords of Shadow. Por otro, esta herramienta que nos concede Mavda es extremadamente útil para superar los puzles de las torres. Podemos, por ejemplo, utilizarla para tirar de las cerraduras de una puerta, colgarnos cual gancho de The Legend of Zelda a través las paredes y atrapar objetos desde la distancia, entre otras cosas. La cadena es un elemento inseparable del protagonista durante la aventura y uno de los puntos fuertes de la jugabilidad gracias al notable trabajo realizado por el estudio.

El uso de la cadena se compenetra con las armas de Aeron, que se pueden encontrar por los escenarios en cofres y se equipan desde el menú en una cuadrícula a la que también se pueden asignar también accesorios. Además de la espada que acompaña desde el minuto uno al protagonista, dispondremos de otras armas como garras y guadañas. Aeron subirá de nivel al derrotar enemigos, mejorará su salud y su habilidad con la cadena, aunque las mejoras fundamentales del personaje la guiarán la evolución de los accesorios y las armas. El crecimiento de las armas se realiza desde el taller de Mavda, que reciclando materiales recolectados en las torres subirá el nivel el ítem. La mercader también nos venderá objetos de apoyo para la partida, y podremos venderle nuestro stock sobrante de materiales para recolectar monedas.

En la Torre Arbórea nos enfrentaremos a este mastodóntico amo vegetal. Derrótalo para extraer de su ramificado las vísceras que frenen la degracación de Helena.

Zelda + Shadow of the Colossus + Castlevania

La mejor manera de definir las torres a las que se enfrenta Aeron es comparándolas con los templos salidos de la mente de Shigeru Miyamoto. Es inevitable cruzar la gran puerta de cada torre, encontrarse una inmensa estatua que agarra varias cadenas, las mismas que cierran el portón del amo, y asumir que debemos ascender para romper estas cadenas en las salas que las custodian para obtener del guardián la carne que parará la maldición sobre Helena. Con este planteamiento ascendemos planta por planta cruzándonos con enemigos y enfrentándonos a puzles de una dificultad ajustada para invitarnos a pensar gracias a la estructura de los escenarios. Saber que la puerta que oculta la última cadena está ahí, delante de Aeron, pero no poder alcanzarla porque no somos capaces de resolver el acertijo cómo llegar será una situación común. La arquitectura de las trece torres es única y rezuma en cada caso estilo propio y sabor japonés