Dos nombres han cobrado vida en el mercado gracias a la sequía que padecía la comunidad de usuarios de Wii en un género concreto: High Voltage Studios y The Conduit. El primero hace referencia al nombre de unos de los estudios de mayor proyección mundial, reconocido por el esfuerzo realizado en obras de menor categoría. El segundo a su obra más emblemática, uno de los pocos shooters en primera persona que pueden presumir de ser auténticamente exclusivos, únicos e imprescindibles. Con el tiempo cada uno ha ocupado un lugar en el plano de la actualidad. El estudio afincado en Chicago anunció distintas propuestas -también de carácter exclusivo- que han pasado a mejor vida con distinta suerte (entre ellas The Grinder, que de momento sigue en desarrollo multiplataforma). Conduit 2 es la última en ver la luz, aunque lo hace rodeada de un inexplicable halo de dudas. ¿Realmente será capaz HVS de aprender de los errores? ¿Puede mejorar Conduit 2 lo visto y vivido en un shooter que, en general, no cumplió con las expectativas en él depositadas?

El principal rival al que se enfrentó The Conduit fue a sí mismo, a la interminable lista de rumores y supuestas virtudes de las que haría gala el título. Después de sufrir varios retrasos su lanzamiento obtuvo un reconocimiento dispar por parte de la prensa especializada, al igual que por parte de la comunidad de usuarios. Unos elogiaban su calidad como divertimento, otros su falta de ambición. En general se hablaba del mejor multijugador que se había creado hasta la fecha para Wii, algo a todas luces insuficiente para convertirse en el superventas que estaba destinado ser. Pero si por algo se caracteriza High Voltage Studios es por escuchar la opinión de los usuarios, la respuesta otorgada en sus foros después de conocer la disparidad que se cernía sobre su obra más emblemática. No es de extrañar, por lo tanto, que a poco de anunciar que el estudio se encontraba trabajando en una secuela la comunidad de usuarios se volcase de lleno en comentar qué debía formar parte de Conduit 2 y qué no.

Lo primero que se extirpó del título fue el ‘The', resultando en un simple ‘Conduit'. El dato, tan irrelevante a primera vista, es el primer indicador de los cambios introducidos por HVS a lo largo del proceso de desarrollo. Pongamos como ejemplo el argumento, una compleja invasión alienígena que navegaba entre el mundo de la acción, fantasía y ciencia-ficción, se centra ahora en la persecución de John Adams, el antagonista por antonomasia de la licencia que se procura una y mil formas de escapar de las garras de Michael Ford. El héroe de turno sigue haciendo lo posible por avanzar sin perder la vida. Su viaje no se limita, como sucedía con su antecesor, a una ciudad concreta de la orografía estadounidense -Washington D.C- sino que atiende a una serie de mitos (algunos reales, otros no tanto) con los que se pretende fascinar al usuario a lo largo de la travesía. El uso de un marcado sentido del humor sustituye la pseudo-trascendencia del original, en lo que parece ser un claro giro hacia las tendencias actuales en contra de la premisa que se empleó en The Conduit, más personal, menos distanciada del jugador.

Un mundo en guerra
El argumento se limita en el sentido estricto de la palabra. Quizás sea la consecuencia del tiempo que ha transcurrido entre el lanzamiento de ambos títulos, pero la sensación es la de jugar a un título en el que poco importa el porqué de nuestras acciones. La personalidad de Ford ha cambiado ligeramente. Su forma de afrontar el misterioso conflicto que se ha desatado es puramente humorística, en constante intercambio de frases cómicas de toda clase con Prometeo, el pequeño asistente alienígena que le acompaña en forma de EVA. Este objeto, piedra angular en el desarrollo de la primera aventura, queda en Conduit 2 relegado a un segundo plano, en tanto disponemos de él desde el comienzo de la partida y generalmente sólo se ha de emplear en situaciones limítrofe, es decir: cuando resulta evidente que no podemos seguir avanzando sin analizar una cerradura u objeto en particular. Es indispensable, eso sí, para acceder al contenido oculto que se esparce por los escenarios. Profundizaremos en ello más adelante.

A la relación entre Ford y el EVA hay que añadir la omnipresencia de Adams en prácticamente todas las misiones del título, siempre gustoso de recitar algún discurso con el que trata de remarcar su superioridad con respecto a la pobre figura de Ford. En fin, una dupla que poco o nada nuevo tiene que ofrecer al jugador que espere vivir una historia épica, tan irónica como estereotipada. Echamos en falta parte de la grandeza (o del intento de conseguirlo) de la obra original, aunque no cabe la menor duda que el nuevo estilo narrativo simplifica la estructura jugable, consiguiendo con ello una mejora significativa en el ritmo de la partida. Conduit 2 es un shooter que va directo al grano y que se toma pocas molestias en redundar en un mismo aspecto. Siendo tan limitada la trama que trata de ampliar, parece que los chicos de High Voltage Studios hayan aplicado esta fórmula para potenciar la sensación de estar ante una producción de clase-B. Se podía haber buscado una alternativa a la sencillez narrativa, pero en lugar de ello se ha optado por la vía de rápido acceso.