Ace Combat necesitaba una reinterpretación al menos tan buena como la que hace dos meses supo imprimir Project Aces en Xbox 360 y PlayStation 3. La saga de juegos de cazas había abandonado una época dorada pese a que algunas de sus últimas entregas "grandes" -como Ace Combat 6- no estuvieron nada mal. La nueva concepción hacía del juego de aviones una experiencia más cinematográfica, accesible, rápida y directa. Assault Horizon fue llamado por muchos el Call of Duty de los aviones, ya que narraba una trabajada historia militar, llenaba de scripts el transcurso de las misiones, y buscaba, ante todo, la espectacularidad y fácil manejo, dejando al jugador una experiencia no tan profunda como los Ace Combat clásicos pero sí bastante memorable. Pues bien, este juego recibe ahora Legacy, la versión portátil para Nintendo 3DS, que más que un port recortado gráficamente, es un juego que sacrifica muchos otros aspectos y se queda demasiado pequeño al lado del original. Eso sí, visto en 3D gana algún punto inexistente para su homónimo de hace dos meses.

El horizonte de los misiles

En esta ocasión se nos contará la historia de Phoenix, un piloto del Escuadrón Scarface que debe empezar por demostrar su valía ante su coronel y compañeros, teniendo acceso cada vez a más misiones a lo largo de un mundo verosímil pero no real y nuevos aviones y armamento que equipar en éstos. Si en PS3 y 360 los objetivos de cada capítulo eran bastante variados -dentro de la mecánica de guerra aérea, -como defender posiciones aliadas de ataques enemigos, acabar con un rápido escuadrón rival, con un enorme portaviones, evitar que lleguen suministros a zonas, tirotear azoteas desde un helicóptero de combate, crear golpes sorpresa y emboscadas, etc. en Legacy casi todas las misiones se reducen a "acaba con todos los enemigos". Esto es un factor que juega muy en la contra de la calidad general del título, aunque bien es cierto que cada misión nos parecerá distinta, ya que se ambientan en diversos y enormes escenarios, horas del día, con IA cada vez más avanzada, etc. El enemigo aquí se llama "grupo de rebeldes", sin mayor identidad ni intención de la misma.

Misión tras misión de forma lineal, tendremos que utilizar la metralleta, los misiles y el sistema de persecución automática MA para acabar con todos los cazas rivales, centrales petrolíferas, helicópteros, torretas, buques... Pese a la variedad de vehículos y posiciones enemigas a abatir, al fin y al cabo todos los objetivos son idénticos de derribar: esperamos a que el indicador se ponga en rojo y lanzamos misiles con apoyo ocasional de la metralleta. Éste es el principal problema de Legacy, retomado del Assault Horizon original, que los misiles son muy eficaces y que la mayoría de los derribos los produciremos a golpe de éstos. Obviamente, hay situaciones donde no podremos abusar tanto de este arma persecutoria y letal, pero, por norma general, solventaremos casi todo el juego con esta dinámica, bastante divertida de ejecutar y satisfactoria, todo sea dicho. La metralleta, por su parte, es de apuntado manual tradicional, no hace tanto daño como el impacto de los misiles y requiere puntería y precisión.

El sistema de avance automático MA vuelve, con una mecánica jugable muy similar a la que ya vimos en la versión principal del juego. Justo cuando se alinee nuestro HUD con la posición rival, podremos pulsar el botón Y para que nuestra nave se coloque detrás de su objetivo y lo persiga de forma automática, todo esto mostrado al jugador desde una perspectiva bastante estática que nos deja atinar con facilidad al rival. No obstante, éste puede percatarse de que le seguimos de cerca y hacer una maniobra de evasión, icluso colocarse detrás nuestra obligándonos a hacer un trompo para volver las tornas otra vez a nuestro favor. Todos estos acrobáticos movimientos se representan perfectamente en pantalla y en nuestro HUD de colores, por lo que gracias a unas flechas indicadoras veremos cuándo nos persigue un rival, un misil, o el momejo justo de activar un ataque mediante avance MA. 

Hablábamos de simplificación y todo esto es un ejemplo de ello, ya que con solo pulsar el botón Y manejaremos la mayor parte de estas acciones de esquivo, ataque efectivo, persecución... Con A lanzamos los misiles, de dos en dos y que recargan a los pocos segundos. Son limitados pero siempre tendremos de sobra. Los gatillos R y L sirven para acelerar y frenar las avionetas, aunque algunas tienen controles más complejos que, casualmente, nos regalan las mejores misiones y las que son medianamente exigentes, pues el juego en dificultad Normal y su mayoría de retos es bastante fácil. El trazado del esquema de misiones sigue una línea recta que se bifurca en determinadas ocasiones, dejándonos afrontar un punto concreto de la trama -poco inspirada, cuadriculada y trivial- de dos formas distintas, aunque en jugabilidad, ambas labores sean bastante parecidas: perseguir y derribar.